Ваш друг в доску Олег».

Одарив жаждущих, «прошелся» по банкам, с которых накануне снимал большие суммы. Все они молчали, словно в рот воды набрали. И только один банк, самый небольшой, «насиловал» свою защитную систему, побуждая ее найти обидчика. Сюда Олег послал письмецо:

«Паук двуногий! Не дергайся. Р-разорю!

Вася с Кергелена».

Катя по мини–телефону позвонила Старроку, сообщила о желании человека из компетентных органов встретиться с Объектом. Тот не удивился, сказал:

— К вам приедет генерал–майор Муха Родион Иванович, начальник отдела охранных структур. Ему поручено взять наш Объект под опеку.

— А мы? — упавшим голосом спросила Катя. Она почувствовала, что почва уплывает у нее из–под ног. Больше всего на свете она боялась очутиться в стороне от Каратаева. И не только потому, что лишались финансовой поддержки все ее начинания; денег на ее счетах было много. Страшилась потерять Олега, утратить возможность видеть его каждый день и час, общаться с ним и влиять на него.

Генерал тоже был подавлен. Говорил негромко, неуверенно, голосом почти паническим.

— Нас, конечно, отодвинут, но я надеюсь на тебя, Катюша; давай понять, что ты там необходима. И тогда мы еще поборемся за свои права.

И еще Старрок сказал, что знает Муху; это сравнительно молодой человек, недавно командовал отрядом атомных подводных лодок, но лодки его пошли под нож, а он попал в органы. Некоторое время был в охране президента, но не поладил с Семьей и его удалили. Обижен на Кремлевскую администрацию, и по всем законам логики его бы не должны допускать близко к Объекту, вокруг которого, по слухам, закипела борьба разных партий и властных групп, но ваша религия говорит: пути Господни неисповедимы; мы предполагаем, а Бог располагает; видимо, в органах, из которых выпрыгнул и наш новый президент, вздыбили шерсть силы, не подвластные Кремлю.

Так говорил Старрок.

И после паузы доверительно, сердечно добавил:

— Ты, Катюш, умница, будь внимательной и постарайся сохранить наши позиции. Подальше держись от Мухи, — он хитер и опасен. Может быть, мы с тобой еще возьмем реванш в борьбе за хрекера. Пока же мы проиграли и нас теснят. Очень нехорошие люди взяли верх.

Катя была вне себя от радости: она знала: что для Старрока плохо, для нее и для Олега хорошо. Уж в этом она уверена. Муху не любит, он бывший моряк, подводник. Его и Семья не взлюбила; значит, хороший человек! Бог посылает им милость.

И Катя пошла к Олегу, и рассказала ему обо всем, что слышала от Старрока, что она думает. Олег переспросил:

— Старроку он не нравится?

— И еще как!

— Значит, наш человек! — заключил Каратаев. — Тут и думать нечего.

Катя приказала Тихому встретить гостя и пригласить в квартиру.

Каратаев открыл дверь генералу и провел его в гостиную.

Генерал улыбался. Дружески и даже любовно разглядывал Олега. Олег его спросил:

— Чему вы радуетесь?

— А я всегда такой — веселый. И, тем более, теперь, когда вижу перед собой человека, в очередной раз доказавшего, что русские люди во всем впереди.

— Этого комплимента не понимаю. Сдается мне, что вы меня с кем–то путаете.

— Ну, нет, мы из своей конторы многое видим.