|
Надеюсь. Если вам угодно. Но прежде всего надо его доставить в крааль, а там увидим. Пожалуйста, сударыня, садитесь в карету. Я усажу джентльмена рядом с вами, и поедем. Клаас сдержал слово. После томительных четырех часов езды шагом карета остановилась перед забором Пемпин-крааля. Вместо лая, каким бдительные сторожевые псы обычно встречают чужих, вместо разноголосого мычания и блеяния скота, вместо людских голосов наши путники нашли в краале гробовое молчание. Забор был местами развален, хижины разрушены или сгорели, всюду валялись обломки, которые еле освещала луна, - короче, все говорило, что на "станции" разыгралась катастрофа, какие, увы, слишком часто происходят в здешних местах. У госпожи де Вильрож сердце сжалось при виде этой ужасной картины. Неужели ее отец так и умрет без помощи? Даже бур, который надеялся сменить здесь лошадей и в чьи расчеты вовсе не входило задерживаться, не скрывал уже своего беспокойства. Крик радости вырвался у него, когда он увидел огромный фургон, вокруг которого спокойно лежало не меньше двенадцати быков. Покинутый крааль служил убежищем каким-то другим проезжим, которые, пожалуй, смогут чем-нибудь помочь. - Кто там? - с сильным малайским акцентом воскликнул человек, вооруженный копьем, - по-видимому, погонщик. - Скажи своему хозяину, что раненый джентльмен и молодая дама нуждаются в немедленной помощи. - У меня нет хозяина. - Что же ты здесь делаешь? - Я сопровождаю в Кейптаун хозяйку. Она возвращается с алмазных полей. - Дубина! Какая мне разница - хозяин у тебя или хозяйка! Иди скажи хозяйке! - Хорошо. Иду. В доме на колесах загорелся свет, и у входа показалась грациозная женщина. - Кто бы вы ни были, - обратилась к ней Анна слабым голосом, - но откажите в помощи человеку, который находится при смерти. Внемлите мольбе дочери, которая просит у вас сострадания к умирающему отцу. - Пожалуйста, войдите и располагайтесь, - просто ответила незнакомка. Клаас, как ребенка, взял на руки несчастного миссионера, поднялся в фургон и положил раненого на циновку. Выражение глубокого сострадания появилось на лице незнакомки. Она протянула руку госпоже де Вильрож, которую душили рыдания, затем раскрыла ей объятия и прижала к груди. - Увы, сударыня, - сказала она, - судьба, которая нас столкнула, вдвойне ужасна: вашего отца ранили разбойники, моего отца убили три недели назад в Нельсонс-Фонтейне, и почти у меня на глазах. Услышав эти слова, Клаас вздрогнул и стал более внимательно разглядывать хозяйку фургона. Несмотря на всю свою наглость, мерзавец задрожал. Он попал в тот самый фургон, который недавно ограбил в Нельсонс-Фонтейне, и даже вспомнил, в каком именно углу свалился заколотый им торговец. - Да ведь это дочка того старика! - пробормотал он, но быстро овладел собой. |
