- И не скажите, милочка! - поддержала ее целительница, танесса Хирув. - Вечно у них аврал!

   - Бодрящее на всех! - провозгласил бытовик, тан Пекарус, негромко хлопая в ладоши.

   В руку мне ткнулась горячая чашка свежезаваренного чая с добавлением бодрящих трав. Я автоматически отхлебнул из нее. Хотя спать не хотелось совершенно!

   - Ну, и зачем ты меня сюда вытащил? - раздался голос Аррахата из угла. - Лучше бы ты их всех затащил в таверну! Вот что теперь с заказом делать? А я, между прочим, голоден! ...Колин?! А ты что тут делаешь?

   - Внимание! - громко сказал тан Горий. - Повод, по которому мы все тут собрались, очень серьезный! Колин, не сочти за труд, повтори свой рассказ всем присутствующим. Постарайся припомнить все детали, даже незначительные, на твой взгляд.

   Я закончил говорить в полной тишине. Невольно взгляды всех скрестились на Аррахате. Тот смотрел прямо перед собой, на самом деле, ничего не видя. Что-то хрустнуло. Аррахат опустил взгляд и непонимающе посмотрел на кусок дубовой столешницы, крошившейся в его пальцах.

   - Спокойнее, старый друг! Спокойнее! - тихо сказал Хораст. - Еще не все потеряно, и есть шанс урегулировать этот вопрос.

   - Ты не понимаешь! - хрипло сказал Аррахат. - Запущен механизм, у которого нет обратного хода. Сейчас никто не сможет остановить "охоту крови". Это означает, что Арра погибла!

   - Погибнет, - кивнул Хораст, - если мы вот так и будем бездействовать. Лично я не собираюсь сидеть и ждать. Ты меня знаешь!

   - Да никто не собирается сидеть и ждать! - крепко сжав мое плечо, высказался тан Тюрон. - Надо разработать план действий! И сделать это надо незамедлительно! Мы должны опередить твоих сородичей, Аррахат!

   Вампир вздрогнул и поднял глаза на Тюрона.

   - Ты думаешь, что это возможно, парень? Когда идет "охота крови", мы, как отличные ищейки, идем по следу жертвы. Таррэну не ускользнуть от нас! Ты хочешь опередить ядро, состоящее из нескольких десятков лучших бойцов?

   - Именно! - четко сказал Хораст, поддерживая Тюрона. - Нам нет нужды идти за твоими бойцами, пытаясь опередить их в последний момент. Это, действительно, будет невозможно. Необходимо идти своим путем, более коротким.

   - Мне кажется, что тут я мог бы помочь, - вмешался тан Хараг. - Мне нужна какая-нибудь вещь, принадлежащая Аранте.

   - И что это даст? - нетерпеливо спросил тан Горий. - Мы только сможем идти по тому же следу, на котором уже находятся вампиры. И не факт, что они уже не вышли на него тут, в Школе.

   - Нет, - качнул головой тан Хараг. - Я разработал одно интересное заклинание. Пока, правда, чисто теоретически. Но, имея в наличии несколько внеуровников, его можно будет легко проверить на практике. Если мы хотим опередить вашу охоту, уважаемый Аррахат, то не стоит посвящать ваших сородичей в это дело.

   - Я буду молчать! - резко отозвался Аррахат, подобравшись. - Только с одним условием: я первый доберусь потом до глотки Таррэна!

   - Эй! Я попросил бы соблюдать очередь! - не выдержал я. - Тем более, что у меня к нему несколько личных обещаний.

   - В чем заключается ваша теория, тан Хараг? - недовольно отмахнулся от моего замечания Горий.

   - Мы сможем определить непосредственно место, где находится Аранта, - улыбнулся преподаватель теоретической магии.

   - А не могли бы вы кинуть мне разверточку этого заклинания? - вежливо спросил Хораст.

   - А я схожу за какой-нибудь вещью Аранты, - поднялась танесса Лиола.

   В это время дверь в кабинет тана Гория приоткрылась, и в проеме мы увидели рыжую шевелюру и хитрющие глаза Жереста.