Валера с облегчением выскочил из кухни. От перегара и паров алкоголя у него уже слегка кружилась голова.

Алка грызла ногти на скамейке. Валера уже давно должен был выйти. Она посмотрела на мобильник. Хотя он там всего двадцать минут… Опять внутренние часы спешат.

Она решила помедитировать. Говорят, помогает. Вот только как это делают? Полезла гуглить, наткнулась на статью про нетрадиционных детей, почитала комментарии. Не выдержала, влезла спорить…

К реальности ее вернул хлопок подъездной двери. Валера вышел слегка бледный.

– Воздух! – сказал он с наслаждением и принялся шумно дышать.

Алка повела носом. Воздух как воздух, обычный городской, слегка с гарью и копотью.

– Как Вера?

– Она ей запрещает окна открывать, – пояснил Валера. – Прикинь – даже форточку! Типа чтобы не сбежала…

– Да плевать на форточки! – рассердилась Алка. – С Верой все нормально?

– Да нормально… – Валера опустился на скамейку рядом с Аллой. – Только бледная… Но это потому, что там дышать нечем. Воздуха совсем нет.

– Да достал ты со своим воздухом! Что она говорила?

– Да ничего, – пожал плечами Валера.

– Совсем ничего? – испугалась Алка. – Молча тебя слушала? На вопросы не отвечала? Лежала ничком? Это же депрессия! Клиническая! Надо срочно!..

– Стоп-стоп-стоп! – замахал руками Валера. – Не лежала она, отвечала… но так… неохотно.

– Ты сказал, что ты от меня?

Валера кивнул.

– А она что?

– Говорит «спасибо, ничего не надо».

– Но ты объяснил, что я могу помочь?

– Объяснил, – снова кивнул Валера.

– А она? Валер! Ты можешь нормально рассказать?

– Да что там рассказывать? – Валера искренне не понимал, чего от него хотят. – Пришел, представился. Говорю от тебя. Ей пофиг. Говорит, приходить больше не надо. Все.

Алка постаралась убедить себя, что все нормально.

– То есть, – сказала она, – Вере помощь не нужна?

– Ей? Нет. А вот ее мамочку точно нужно наркологу показать…

Алка подходила к дому еле живая. Валера довел ее до подъезда и побежал к себе, и только Алка размечталась о том, что сейчас придет домой, рухнет на диван и закроет глаза, как сзади просигналила машина.

Алка оглянулась. Сигналил папа.

Алка тихо застонала. Только разборок с отцом ей сейчас не хватало для полного комплекта!

Папа просигналил еще раз, и Алка поплелась к машине, как овца на заклание.

Отец, на удивление, не выглядел ни раздраженным, ни злым. Скорее, потерянным. И неуверенным.

– Мне нужно с тобой поговорить, – сказал он.

Алка кивнула.

– Тебе как удобнее – здесь или в кафе куда-нибудь подъедем? – спросил он.

– Мне быстрее получить по голове здесь и пойти домой, – сказала Алка.

Папа молчал довольно долго.

– Я хочу пожить отдельно, – наконец сказал он.

Алку как будто под дых ударили.

Почему-то она была уверена, что родители помирятся. Это же родители! Как они могут не помириться!

– Отдельно, то есть с… Ларисой? – спросила она.

– Нет, – спокойно сказал отец, – отдельно – это один. Я хочу пожить от всех отдельно.

И тут замолчала Алка.

– Ты будешь снимать квартиру? – спросила она.