— Я причиню тебе еще больше боли, если снова попытаешься силой навязать мне свои ласки.

— Силой? — переспросил он, все еще улыбаясь, и нагнул голову, собираясь снова ее поцеловать.

— Нет, — прошептала Заред, отворачиваясь.

Он отпустил ее, и Заред, убегая, услышала его смех.

Глава 8

Она примчалась в шатер и только тогда обнаружила, что трясется, как от холода. Северн, растянувшись на топчане, ел яблоко и при виде сестры, покачал головой.

— Кто-то гнался за тобой? — осведомился он. — Опять оруженосец Колбренда? По-моему, он подозревает правду. Видно, мальчишка куда умнее своего господина!

— Тебе что, делать нечего? — буркнула она. — Ни одного меча, который бы нужно заточить? Ни одной женщины, чтобы ночь провести?

— Я завоевал всех женщин! — самодовольно объявил он.

— Кроме леди Энн.

Северн прикончил яблоко и спустил ноги на пол.

— Где Смит? Увидела его с другой женщиной и поэтому обозлилась? Берегись, сестренка, иначе твоя разборчивость может стоить тебе жениха.

— Ты ничего не знаешь! — завопила она. — Ничего!

Он ехидно ухмыльнулся.

Заред плюхнулась на топчан, застыв от гнева. Мало того что ее братец ничего не замечает, так еще и от Говарда невозможно отделаться! А она?! Вспомнить противно!

— Такое произошло бы, поцелуй меня любой мужчина, — громко прошептала она. — Хотя бы Колбренд…

Она вдруг осеклась, вспоминая прикосновения Говарда. Нет, наверняка объятия и поцелуи другого мужчины так же приятны.

— Да, — произнесла Заред, вставая. Она — Перегрин, и, если ее братья вечно волочились за женщинами, она, вне всякого сомнения, тоже весьма любвеобильна. Может, это и позор, что она так отвечает на ласки злейшего врага семьи, но что тут поделать?

Значит, придется держать ухо востро и помнить о том, что действительно важно для ее семьи. Он Говард и не зря оказался в лагере Перегринов. И поскольку Заред единственная, кто знает его настоящее имя, может, решил соблазнить ее, чтобы молчала?

Она еще не знала, что он надеется получить от своего маскарада, но ее обязанность — защищать семью.

— Но это не означает, что я должна принимать его поцелуи, — сказала она себе. Больше этого не случится. Она не позволит ему коснуться ее, а если и коснется, не упадет в его объятия, как какая-то деревенская девка. — Да я скорее исполосую его ножом, чем позволю снова дотронуться до меня, — процедила она, вызывающе подняв подбородок.

Несколько часов спустя, когда она, закрыв глаза, лежала в постели, в шатер вошли ее брат с Говардом. Судя по тому, как они хихикали и пошатывались, пива было выпито немало.

— Ш-ш-ш! — громко прошипел Северн. — Не разбуди мою младшую сестренку!

— Если это случится, я лично отнесу ее в постель, — объявил Тирл еще громче, и оба снова захохотали.

Заред всадила кулак в подушку и повернулась на бок. Гнев и негодование не давали уснуть, да к тому же на весь шатер раздавался пьяный храп мужчин.

Наконец, когда ее глаза уже слипались, она услышала, как Говард очень тихо встал и вышел из шатра. Она взглянула на Северна, но тот по-прежнему спал. Поэтому Заред сползла с постели и бесшумно последовала за Говардом.

Северн проснулся в тот момент, когда Тирл поставил ноги на пол, и видел, как Смит взял меч и вышел. Несмотря на то что Смит ему нравился, лишняя осторожность не помешает, а неутихающая неприязнь Заред невольно вызывала недоверие к этому человеку.