— Что это? — спросил Северн, поднимаясь.

Заред тряхнула головой, чтобы отделаться от звона в ушах, и тоже встала, подозрительно глядя на Говарда.

— Говори, — велел Тирл женщине.

Та зарыдала еще громче и попыталась отступить. Но Тирл крепко сжал ее талию.

— Говори, иначе отдам тебя ему, — пригрозил он.

Женщина со страхом уставилась на Северна.

— Мой брат не…

Заред хотела сказать, что не позволит использовать Северна в качестве орудия наказания, но Тирл перебил ее.

— Говори, — повторил он.

Женщина жалостно шмыгнула носом.

— Она убьет меня.

Тирл не сказал ни слова, но взгляд был достаточно красноречив. Женщина заплакала еще громче, одновременно пытаясь что-то сказать сквозь слезы. Но при этом так заикалась, что слов было почти невозможно разобрать.

— Леди… грязь… доспехи… знамя…

Заред озадаченно посмотрела на Северна, но увидела, что он тоже ничего не может понять.

— Громче, — приказал Тирл.

Женщина вызывающе вскинула подбородок и, собравшись с силами, яростно воззрилась на Северна, словно перед ней стоял сам дьявол.

— Миледи не желает выходить за вас замуж! Это она устроила так, что в ваш шлем налили грязи и измазали доспехи медом. Она заплатила художнику, чтобы тот нарисовал на знамени…

Женщина осеклась, потому что Северн стал угрожающе на нее надвигаться. Тирлу пришлось толкнуть ее себе за спину.

— Она ни в чем не виновата, — пояснил он. — Это леди Энн сыграла с тобой злую шутку.

— Энн? — поразился Северн, и Заред поняла, о чем думает брат. Он привык нравиться женщинам. Те с радостью выполняли все его желания. По всем меркам он мог считаться красавцем. И не будь Северн ее братом, Заред даже посчитала бы, что он ничем не хуже Колбренда. Поэтому его так потрясла правда о леди Энн. — Так это она проделала со мной все эти пакости? — переспросил Северн.

— Да, — кивнул Тирл. — Она собралась выйти за Колбренда, но знала, что ее отец предпочтет тебя, поэтому и позаботилась о том, чтобы устранить с дороги такого сильного соперника, как ты. Вот и выставила тебя на посмешище.

— Женщина осмелилась на такое? — прошептал Северн. — И Говарды тут ни при чем?

— Даю слово, что Говард даже не подозревает об этом. Повторяю: возможно, леди Энн посчитала это удачной шуткой.

Заред увидела, как краска гнева заливает лицо и шею Северна.

— Шутка? Меня выставили недотепой, жалким неудачником, а она считает это шуткой?! Даже низшие из низких и те смеялись надо мной! Мной! Перегрином! Да кто она такая! Всего лишь дочь разбогатевшего торговца, в то время как я…

Он сурово сжал губы, не вдаваясь в дальнейшие подробности. Заред встревоженно смотрела на брата.

— Где она? — прохрипел он наконец.

— Полагаю, мирно ужинает, — жизнерадостно объявил Тирл, отпуская женщину. Но та не двинулась с места.

— Я покажу ей, что значит смеяться надо мной! — объявил Северн.

— Милорд! — вскричала женщина. — Вам нельзя…

Но Северн протиснулся мимо нее и выскочил из шатра. Женщина побежала за ним, умоляя не причинять зла леди Энн.

— Что ты наделал? — прошипела Заред.

Тирл невинно улыбался.

— Пока еще сам не знаю, но, судя по вспыльчивости твоего брата, готов предположить, что сейчас будет.