-  Нет, от сана я не отступлю, - покачал головой священник и перекрестился на образа. - И свою матушку никогда не брошу!

    -  Ну и дурак! - не выдержав, зло сказала она. - Так и будешь прозябать в нищете и убожестве!

    -  Может быть я и дурак, - миролюбиво ответил отец Дмитрий, - но под чужую дудку плясать не стану. - И в моем доме ты никому ничего плохого не сделаешь. Зря ты все затеяла…

    Нужно с ними кончать,  - с холодной ненавистью подумала моя милая спутница, - со всеми разом. Рыжий попик о чем-то догадывается. Тем хуже для него! Скоро у моих все будет готово,  - она вспомнила своих помощников, тех самых которых мы будто бы убили утром на дороге, - еще четверть часа и можно будет начинать.

    Я лежала с закрытыми глазами, не зная, что можно предпринять. Судя по мыслям Елены Павловны, я влипла, и так крепко, как еще никогда раньше. Как получилось, что она сумела меня обмануть, я не представляла. До этого случая она думала только то, что говорила, и никаких опасных, предательских мыслей у нее не было.

    -  Я не собираюсь заставлять тебя делать что-нибудь мне в угоду! - с душевной теплотой в голосе сказала Елена Павловна. - Я хотела тебе только помочь, в память о нашей большой любви! Не хочешь меня слушать - твое дело, а я думала, что ты меня хоть немного любишь!

    Отец Дмитрий смутился, но вида не подал. Соблазнительные любовные сцены с участием Елены Павловны промелькнули в его памяти, но он постарался их сразу же забыть.

    -  Что было, то быльем поросло, - ровным голосом, ответил он. - Тогда я был молодым и глупым, думал только о плотском, а теперь я другой человек.

    То, что он сказал, насторожило меня еще больше. Выходило, что в дом священника мы попали не случайно и они с попутчицей давние знакомые.

    -  Я не пойму, тебе что, жалко этого? - спросила Елена Павловна и указала головой на меня. - Или свою вяленую воблу?

    Отец Дмитрий ответил не сразу, какое-то время молча сидел, глядя на оплывающую свечу. Потом поднял на собеседницу глаза:

    -  Я хоть и грешник, но не душегуб. И гореть в аду не собираюсь. Ушла бы ты по добру и не смущала мне душу, - попросил он. - Покаяться я тебя уже не прошу, ты служишь дьяволу, и пусть он заботится о твоей душе.

    -  Нет, милый, так просто мы не расстанемся! - больше не скрывая ненависти, воскликнула Елена Павловна. - Увяз коготок, всей птичке пропасть! Наше дело от того, что ты стал святошей, не проиграет. Не хочешь сделать, что я тебе велю, сделают другие, только тебе тогда плохо придется.

    -  Это мы еще посмотрим! - рассердился отец Дмитрий.

    -  Смотри не смотри, но ты сам выбрал свой путь, - сказала она, порывисто встала и направилась к дверям.

    Я поняла, что она собирается сделать, и попыталась ее задержать.

    -  Останови ее! - крикнула я священнику, вскакивая с лавки.

    Он повернулся ко мне, покачал головой и не сдвинулся с места. Елена Павловна посмотрела через плечо в мою сторону и бросилась к выходу. Я сунула руку в карман за пистолетом, но его там не оказалось. С отчаяньем вспомнила, что после того, как я выстрелила в ее сообщника, он выпал у меня из руки.

    -  Стой, ты отсюда не выйдешь, - закричала я, и побежал вслед за ней.

    Однако догнать ее мне не удалось. Елена Павловна выскочила из горницы и захлопнула за собой дверь. Я попыталась ее открыть, но не смогла, она успела чем-то подпереть дверь снаружи.