Поля и бинт сняла, так не хотелось притворяться парнем. Долго поправляла перед зеркалом спортивную куртку, пока не показалось – грудь обрисована довольно отчетливо.

Все впустую!

Она зря старалась.

Игорь не слепой, но Полиного преображения не заметил.

Раскаялся – ха! Дружески щелкнул Полю по затылку и погнал ставить чайник. Мол, «нечего время терять, сейчас помчимся на вещевой рынок».

В результате Поля получила темно-серые джинсы, черные кроссовки и черную же футболку, только ворот чуть оживляла тонкая белая полоска. И сменную футболку Игорь купил черную, лишь полоса у ворота не белая, а синяя.

Якобы другой цвет «рыжим» противопоказан! Если, конечно, найденыш не хочет напоминать попугая-какаду.

Попугаев-какаду Поля в жизни не видела. Не представляла, как они выглядят, но спорить не рискнула: вдруг правда? Она несла пакет с обновками и мысленно хоронила в себе девушку, прекрасно понимая: чем дальше в лес, тем больше дров. Признаться в обмане ПОТОМ она просто не сможет!

Поля горевала и утешала себя мыслью – рано или поздно все равно переедет от Игоря и тогда окончательно станет Аполлинарией. Если же они случайно столкнутся в городе или институте, она всегда сможет сказать, что Полька вернулся домой – или уехал куда-нибудь? – а она – Аполлинария, всего лишь сестра-близнец.

Идея показалась Поле стоящей, и она порадовалась, что там, в лесу, Игорь встретил ее в платье, и сам придумал сестрицу своему «найденышу». Теперь не очень удивится, наткнувшись на нее.

Полька и Аполлинария!

Он и она.

Близнецы!

Смешно.

Купив Поле новые вещи – для Наташи Скуратов принес на следующий день плотно набитую клетчатую сумку с детским приданым – Игорь перестал замечать гостей. Он считал себя обязанным пополнять запас продуктов в холодильнике, и на этом все.

Если честно, Поля радовалась неожиданной свободе. Кормила младшую сестру завтраком, и они целыми днями бродили по городу, впервые не привлекая внимания и ничем не выделяясь среди остальных детей и подростков.

После обеда Наташа охотно ложилась спать, а Поля убирала квартиру и готовила что-нибудь на ужин.

Она с удовольствием развесила в шкафу многочисленные Наташины платьица, летние и зимние, практически новые, нарядные и достаточно дорогие. Поля увидела как-то одно из них в магазине и ужаснулась цене.

Нижнее белье, колготки, носки, гольфы, свитера, кофты, курточки, брючки, босоножки, туфельки, ботиночки и даже беленькая заячья шубка – чего только не оказалось в сумке. У Поли глаза разбегались, когда разгружала ее, а Наташа встречала каждую вещь потрясенным вздохом. Благоговейно трогала обновки пальчиком и неверяще лепетала: «Это тоже мне?»

Поля буквально сияла, одевая по утрам младшую сестру. И по-детски радовалась своим джинсам и двум футболкам.

Обе сестры искренне находили друг друга красавицами и дружно старались не вспоминать о родном доме. Они впервые ничего не боялись. Спокойно ели, спокойно гуляли, спокойно ложились спать, не опасаясь пьяного окрика или внезапной затрещины, не дрожали за маму и брата.

У Наташи за два-три дня порозовели и округлились щечки. Синяки потускнели и уже не так бросались в глаза. Жаль, совсем не исчезли, на улицу Поле приходилось надевать на сестру колготки и платье с длинными рукавами, несмотря на жару. Не хотелось, чтоб соседи приставали с вопросами.

Поле порой казалось, Натка почти не помнит Игоря. Малышка не расспрашивала о нем, не заходила в другую комнату, словно не замечая ее. Не обращала внимания на чужую обувь в прихожей и на мужские вещи на вешалке. Может, малышка боялась «спугнуть» только-только обретенную новую жизнь?

Жаль, сама Поля забыть о Скуратове не могла. Ныряла в постель и долго лежала без сна, прислушиваясь к любому шороху на лестничной площадке.