Петя с Алисой слушали, не перебивая. Да и не было нужды, так как женщина сама рассказывала всё, что их на данный момент интересовало.

— Город живет круглосуточно. Запрета на ношение оружия, как я уже сказала, здесь нет, но в черте города лучше его не применять, — продолжила напутствовать их женщина. — Так же строжайше запрещено применение магии в районах, вплотную граничащих с Заслоном. Даже бытовой.

— Отчего же так с магами, — удивился Петя. — Есть причина этому?

— Мёртвый не переносит никакой магии, — совершенно серьёзно произнесла Лада. — Среди авантюристов много одарённых, но спроси любого из них: можно ли обращаться к магическому дару за Заслоном? В лучшем случае тебя назовут идиотом.

Новость была довольно неприятной, поскольку парень, размышляя о вылазке за Заслон, ставил именно на свой родовой дар. А сейчас, получается, все его навыки в Мёртвом бесполезны. Это плохо.

Кислое лицо парня не укрылось от внимательного взгляда Лады, которая моментально поняла причину.

— Ты что — одарённый? — как перед прыжком подобралась она. — И какой направленности, ежели не секрет? Надеюсь, не огненной?

— Нет, что вы, — натянуто улыбнулся Петя — Я только считаюсь Одарённым. По факту же — вот, — взяв чашку, в которой плескалось ещё больше половины напитка, парень сделал сосредоточенное лицо, будто магическое воздействие было для него чем-то запредельным.

Когда из чашки повалил пар, он вымученно улыбнулся, вернув чашку на стол.

— Это что ты только что сделал? — недоверчиво поинтересовалась Лада, на всякий случай немного отодвинувшись. — Чай нагрел, что ли?

— Да, — смутился Пётр. — Это, увы, мой предел, который уже при всём желании не переступить. Не смогу сотворить даже огонёк, чтобы трубку раскурить.

— Вот оно что… Ты поэтому решил податься в авантюристы? — понятливо кивнула женщина. — Теперь понятно. Хотя, на мой взгляд, зря ты это. В империи полно работы на любой вкус. Нашёл бы ты себе занятие поспокойней, чем прогулки за Заслон. Молодой ведь ещё. Сгинешь, как и многие до тебя.

Не найдя, что ответить, Петя счёл нужным промолчать. Влезать в спор с Ладой, которая, похоже, не первый раз проводит подобные воспитательные беседы, он желанием не горел, понимая, что стоит только её зацепить и о спокойном отдыхе можно будет забыть. Заговорит до смерти.

Нужное впечатление у хозяйки он уже создал, так что нужно теперь его придерживаться, чтобы ненароком не выдать реальный уровень владения даром. Но, с Петиным опытом, ему было не привыкать.

— Ты не обижайся, что я так к Одарённым с опаской, — смягчившись, продолжила она тем временем. — Пару лет назад у меня постоялец был один. Тоже маг, черти бы его забрали. Жил себе спокойно, пару раз даже за Заслон сходил с одной из старых команд. А потом в одну из ночей просто взял и сжёг к чертям пристройку, в которой квартировал. И сам сгинул, и мне головной боли добавил, паршивец. Разумеется, никто мне ничего не восстановил, потому, как некому уже было. И добро его тоже вместе с ним сгорело. Так бы продала что-то из его вещей, хоть убытки покрыть частично… Не иначе баловался бездумно магией своей проклятой, — помрачнела женщина. — От бесов вся магия эта…

— Не переживайте, — сочувственно заверил её Полозов. — Для разогрева чая у вас есть самовар, а экспериментов я никаких ставить не собираюсь. Мне ещё после этого, — он указал на чашку, — пару дней восстанавливаться.

— Хорошо тогда, — Лада и не подумала скрывать облегчения от такой новости. — Тогда живите спокойно. Вижу, что люди вы нормальные, так что проблем, думаю, не будет.