|
Господин Гранмэзон вытер губу и подбородок полой халата и, силясь удержаться на ногах, пролепетал: - Что же это... Что же?.. - Прошу извинить меня за то, что вошел в дом, - вежливо сказал Мегрэ. - Я услышал шум... Дверь была не заперта. - Это ложь! Мэр собрался с силами, чтобы произнести это слово. - Во всяком случае, я льщу себя мыслью, что пришел вовремя, чтобы защитить вас. Мегрэ взглянул на Большого Луи. Он ничуть не казался смущенным и теперь даже как-то странно улыбался, пристально следя за мэром. - Я не нуждаюсь в защите. - Однако этот человек напал на вас. Стоя перед зеркалом, господин Гранмэзон кое-как приводил себя в порядок и нервничал, видя, что кровь на лице не останавливается. В нем причудливо сочетались сила и слабость, уверенность и вялость. Заплывший глаз, ссадины и раны лишали его лицо обычной кукольной гладкости. Оно посерело. С неожиданной быстротой он вновь принял самоуверенный вид и повел атаку на полицейских: - Я имею все основания предполагать, что вы взломали дверь моего дома... - Простите! Мы хотели прийти вам на помощь. - Ложь! Вы не могли знать, что я подвергался какой-либо опасности. И я ей не подвергался! Он нарочито отчеканил последние слова. Мегрэ смерил глазами внушительную фигуру Большого Луи. - Надеюсь, однако, что вы разрешите мне забрать с собой этого господина. - Ни в коем случае! - Он вас избил. И притом так жестоко... - Мы объяснились! Это никого не касается. - У меня есть все основания думать, что вы, несколько поспешно спускаясь сегодня утром по лестнице, упали именно на него... Нужно было бы сфотографировать улыбку Большого Луи: он просто ликовал. Стараясь отдышаться, он в то же время наблюдал за тем, что происходило вокруг него. Последняя сцена, казалось, доставила ему особенное удовольствие. Он наслаждался ею. Вероятно, ему были известны тайные пружины происходящего. - Я уже говорил вам, господин Мегрэ, что и я со своей стороны предпринял расследование. Я не вмешиваюсь в ваши дела, соблаговолите и вы не вмешиваться в мои... И не удивляйтесь, если я подам в суд на вас за нарушение неприкосновенности жилища со взломом. Трудно сказать, чего больше было в этой сцене: комического или трагического. Мэр хотел казаться важным, держался очень прямо, но губа у него кровоточила, лицо представляло собой сплошной синяк, халат был помят. Присутствие Большого Луи, вероятно, подстегивало его. Нетрудно было восстановить события: каторжник, очевидно, наносил удары с близкого расстояния и с такой силой, что в конце концов не мог уже больше поднять кулак. - Прошу прощения, господин мэр, но я не могу сейчас уйти. Вы - единственный человек в Вистреаме, у которого ночью работает телефон, я позволил себе дать ваш номер, так как мне должны звонить. Вместо ответа Гранмэзон сухо сказал: - Закройте дверь! Действительно, дверь оставалась открытой. Мэр взял одну из сигар, рассыпанных на камине, хотел закурить ее, но прикосновение табака к раненой губе было, очевидно, болезненным, потому что он нетерпеливо бросил сигару. - Будь добр, соединись с Каном, Люка. |
