И тут стоит отметить, что Олег испытывал себя не только количеством съеденного, но и его качеством. Дело в том, что перловка уже давным-давно закончилась и сейчас он будто бы макаронину всасывал в себя жёлто-золотую ленточку «Вечная Память».

— Олег! Ты чего делаешь⁉

— Я голоден, — просто ответил дракон. — Я ем.

Роман Романович хотел было отобрать у сына ленту, но… судя по его спокойному тону, волноваться за его здоровье совсем не стоило.

А вот Антракс…

Антраксу было явно нехорошо. Да хотя чего уж там? Хреново! Чёрный дракон так и остался малышом, — чуть ли не таким же, каким был после вылупления. Мутным взглядом он уставился на своего родителя, кое-как поднялся на ноги, сделал пару шагов и упал.

— Пло-о-оть, — повторил он, из последних сил задрав голову.

Роман Романович поначалу разозлился на непослушного сына, но тут же одёрнул себя. Во-первых, в голосе чёрного дракона явно слышалась вина. Казалось, что он не столько просит, сколько искренне и неподдельно раскаивается в чём-то.

— Прости меня, батя, — до кучи начал рвать душу Антракс. — Извини меня, пожалуйста, но я не могу. Мне нужна плоть.

Ну а во-вторых, тут до Романа Романовича дошла простейшая, казалось бы, мысль. Пусть его драконы и были из одной кладки, но они явно очень сильно различались. Как внешне, так и физиологически. И то, что для Принцессы было худо-бедно нормально, а для Олега зашибись, совершенно не годилось для Антракса.

Апраксин вспомнил свои собственные мысли:

Ужас, летящий на крыльях ночи. Агрессия, угроза, смерть. Хищник… вот-вот, точно! Хищник!

Чёрный дракон был не похож на остальных. Для жизни ему действительно требовалась плоть, которую он не получал с самого рождения. Прямо сейчас он мучился. Страдал. Или, быть может даже… умирал?

— Пло-о-о…

Антракс не договорил. Глаза дракончика закрылись, а голова безвольно упала на пол фургона.

— Ох, ёпжешь! — не на шутку перепугался Роман Романович. — Я за плотью! — и пулей выскочил из фургона.

* * *

— Итак, дамы и господа! — улыбка не сходила с моего лица.

Буквально пять минут назад я обратился к именной руне, и та откликнулась мне. Прямо как в старые добрые. И прямо как в старые добрые прямо передо мной мерцал портал, ведущий чёрт его знает куда. И эта неизвестность, она… завораживала.

— Ну? — спросил я. — Кто хочет быть первым?

Глава 4

Про гусей

На всякий случай я прихватил с собой рюкзак. И прямо с порога стало понятно, что этот самый «всякий случай» уже наступил.

Мы попали в обитаемый мир, так ещё и прямо в чьё-то жилище. Воровать, конечно, плохо, но кто запретит мне прихватить с собой несколько сувениров? Мало ли что тут есть интересного.

Итак…

Портал вывел нас на винтовую лестницу. Стены сложены из камня, ступени высотой под человеческую ногу и факелы на подставках через каждые несколько метров. Огонь не горел, но нам хватало и того света, который проникал внутрь сквозь узенькие бойницы.

Замок. Бьюсь об заклад, что это обычный средневековый замок.

Я выглянул на улицу:

Пейзаж был вполне себе. Вдали высокие горы со снежными шапками, и прямо от их подножья и до нас тянется дремучий хвойный лес. Воздух, кстати, свежий; ничем не загаженный.

— Если вдруг кого-то встретим, — сказал я, — молчите. Вас всё равно не поймут.

Шиза и Костя кивнули. А больше со мной, собственно говоря, никого и не было. В путешествие мы отправились ограниченным составом, ведь Сонька прямо скажем не горела желанием познавать иные миры, а транспортировка Лёхи до сих пор оставалась очень муторным делом.