Да не-не-не, точно…

Всё решено.

Зачем я вообще себя уговариваю, если всё и так очевидно? Даже если здесь есть какие-то недостатки, это не страшно. Исправим. Вырулим.

— Ребят! — крикнул я. — Есть идея!

— Обосноваться здесь? — прочла мои мысли сестра.

— Точно! Тебе как?

— Роскошно, — сказала Шиза.

Её нежить тем временем доцокала своими костяными пятками по мрамору до письменного стола, отодвинула стул и села. Затем, — я аж охренел от такого нежданчика! — скелет поднял с пола пистолет, положил его на колени и так резко откинул череп на спинку стула, что тот аж отлетел и покатился по полу.

— Ой, — сказала Елизавета Романовна. — Я не видела пистолет. Честно.

Тут я заметил, что прямо за стулом, на котором сидел скелет, на мраморе видны бурые разводы. Давным-давно засохшая кровь.

Да это же самоубийца!

И да, прямо перед ним на столе лежала записка.

— Интересно, — вслух пробормотал я и отправился читать.

На бумаге нарос такой слой пыли, что букв совсем не было видно. Я аккуратно взялся за записку двумя пальцами, тряхнул её, вновь активировал языковую руну и погрузился в чтение. Последняя воля владельца замка, между прочим! Не рекламный буклетик про натяжные потолки!

Итак:

«Привет!»

Какое жизнерадостное начало, — подумал я.

«Дорогой читатель сего письма, я искренне надеюсь на то, что ты одарён портальной магией. Иначе я не могу взять в толк как и зачем ты забрался в мои покои, а главное — если тебе не подвластны порталы, то вся моя задумка пойдёт прахом».

Так…

Что-то мне это уже не нравится, по правде говоря.

«Ну а раз ты всё-таки забрался сюда, то будь добр выслушать мою историю. При жизни моё имя было широко известно в объединённых мирах. Я был одним из старейшин Нейтрального Братства. Возможно, ты даже слышал обо мне. Моё имя…»

— Ой, — вырвалось у меня.

Но не потому, что я действительно знал усопшего. А потому, что несмотря на языковую руну думал-то я всё равно по-русски и имя для меня прозвучало несколько… как бы это так сказать? Неблагозвучно.

Хотя, так вполне могли бы звать какого-нибудь азиата из моего нынешнего мира. Японца там или китайца.

'Моё имя господин Ебугу-Сэй. И если ты хоть сколько-то знаком с нашим Братством, то ты наверняка знаешь и о том, что я пропал при загадочных обстоятельствах.

Так вот, мой неизвестный друг, я прошу тебя найти моих братьев и разъяснить им эти самые обстоятельства, потому что сам я этого сделать не смог. Мне не позволила гордость. Или не хватило духа, — называй как хочешь.

Дело в том, что я совсем не так представлял себе 21-й уровень развития. Я думал, что это начало большого пути, а оказалось, что это его конец.

Ткачи…

Чёртовы Ткачи разыграли меня и сгубили мою жизнь. Буквально! Из-за них всё моё существование стало одной большой и глупой шуткой.

Я долго не мог определиться с выбором именной руны, но всегда имел на её счёт некоторые соображения. Я хотел обрести силу, которая была бы диаметрально противоположна некромантии. Я хотел управлять жизнью. Дарить её. Управлять. Я хотел наделять разумом неживое и воскрешать тех, кто этого действительно достоин.

Что ж…

Возможно, я сам виноват в случившемся. Хотел слишком многого или же попросту зазнался, вот и получил по заслугам.

Ткачи извратили моё желание самым ужасным образом. Это грустно и смешно, но мне сразу же вспоминается одна сказка из моего родного мира. Эта сказка рассказывала об одном жадном царе, который обращал в золото всё, чего касался.