– От нас не так и далеко… Километра четыре. Как раз где колокольня… – Антон тряхнул головой. – Значит, одно проклятое место – у нас, другое – в прошлом? А как происходит сам процесс перехода… передачи? Ну, в общем, вы поняли.

– Обычно это сопровождается какими-то природными явлениями, – пояснил собеседник. – Сильная гроза, туман… может быть даже землетрясение!

Юноша потер руки:

– Ясненько! Ну, Виктор Иваныч, когда же вы отправите меня… так сказать, на более длительное время?

– Не раньше чем денька через три, – беспрекословно заявил ученый. – Вам надо хоть немного отдохнуть, а мне… кое с чем разобраться. Эти подозрительные побочные эффекты…Еще пару раз и… это все может плохо закончиться! Откуда-то идет наводка…

– Да-да, помню, вы как-то говорили, – Антон покивал, – какая-то эстонская радиостанция…

– Для радиостанции слишком уж мощно, друг мой! Скорее всего, здесь явный узконаправленный луч! А это значит…

Виктор Иванович поежился, словно от предчувствия какой-то большой беды, и вдруг улыбнулся:

– Впрочем, это все – вилами по воде… Ну что, друг мой? Пошли картошку жарить… А завтра утречком – по грибы!

Глава 4

Недалеко от Ивангорода. Наши дни, август

Утро выдалось хорошее, прохладное. В призрачной синеватой дымке загадочно темнел смешанный лес, в ложбинах стелился туман, а в пока еще блеклом, палевом утреннем небе начинало проглядывать золотистое солнышко.

– Хоть не дождь, – ступая по росной тропе, Антон на миг обернулся, поджидая своего несколько запоздавшего спутника.

– Да, без дождя хорошо, – согласно кивнул Щеголев, выбираясь из зарослей вербы, по которым срезали путь. – Хотя к обеду обещали.

– К обеду мы уже дома будем, – перепрыгивая неширокий ручей, хохотнул молодой человек. – С грибами!

Архивариус вдруг замедлил шаг… наклонился:

– Ой, что это? Кажется, сыроежка…

– Сыроежки пока не будем брать, – сурово запретил Сосновский. – На обратном пути. Если место останется.

Грибники прихватили с собой две большие корзинки, найденные на чердаке, правда, Щеголев все сомневался, а будет ли столько грибов?

– А вон там, желтенькие…

– Лисички? Пожалуй, возьмем. Собирайте, Виктор Иваныч…

Набрав лисичек, путники двинулись дальше, держа направление точно на старую колокольню, на Почуганово – именно там, на борах, и располагались по-настоящему грибные места.

Примерно через полчаса смешанный лес сменился сосняком и ельником, вкусно запахло смолой, да и вообще стало как-то легче дышать.

– Вон, видите крыши, – выйдя на лесную дорожку, Антон указал рукой. – Там, за деревьями…

– Серые такие? Ага…

– Почуганово. Заброшенная деревня… – ностальгически улыбнулся молодой человек. – По местным поверьям – проклятые места. Но грибные!

– Проклятые… – Щеголев опасливо поежился и вдруг наклонился. – Ой! Кажется, белый… Да-да! Крепенький какой. А вон – еще!

– Берите, берите… – хмыкнув, Антон вытащил нож…

Корзины набрали минут за сорок, особо не торопясь. От дороги далеко в лес не забредали – грибы ведь тоже солнышко любят и в непроходимой чаще не растут. Да и места там – проклятые, так что ну их в баню!

– Клюквы там тоже много – болото, – негромко пояснил молодой человек.