– Э-э! – быстро предостерег Антон. – Вы только руками его трогать не вздумайте! Живо заработаете химический ожог!

– Так в нем что же, кислота?

– Именно!

– Ах, как славно! – Щеголев неожиданно обрадовался, причем вполне искренне, и Антон совершенно не понимал, почему?

Что такого славного в борщевике-то? Наоборот…

– Когда есть возможный портал – ну, «проклятое место», да еще переизбыток кислоты – это просто здорово! – наконец пояснил ученый. – Есть возможность перемещать по вектору времени и куда более крупные предметы. Правда, чисто теоретическая… Никто ж пока не исследовал! Да-а… большая когда-то была деревня.

– Село, – поправил Антон. – Вон и церковь… когда-то была… Колокольня одна осталась.

– Да-да, колокольня! Пойдем! Заберемся, а уж там перекусим… Заодно проверю кое-что…

Старая колокольня, высотой метров как минимум десять, белела на невысоком холме, густо поросшем малиной, ивою и все тем же борщевиком. Выстроенная из светлого камня, она и сейчас смотрелась вполне солидно, тем более – в старые-то времена.

Ко входу вела узенькая утоптанная тропинка…

– А здесь кто-то был! – сразу же насторожился архивариус.

Молодой человек усмехнулся:

– Так не одни мы такие любопытные! Тут и фотографы бывают, и стримеры…

– Кто-кто?

– Ну, блогеры.

– А-а… понимаю – бездельники в общем… Ну что, полезли?

– Ага…

Вход на лестницу преграждала выкованная из толстых стальных прутьев решетка, в виде оригинального узора, несколько напоминавшего так называемый югенд-стиль… он же – модерн, он же – ар-нуво… Антон в этом неплохо разбирался – все же историк.

– А петли-то смазаны! – потянув решетку на себя, Щеголев нервно отдернул руку. – Даже не скрипнула!

– Ну и смазаны? – ничуть не удивился студент. – Говорю ж, тут кто только не тусуется! Место красивое. Только что добираться непросто. Ну, на тех же великах… О, окурки! «Беломор»… Травку кто-то курил, и не так давно – не сильно еще размокли.

Они поднялись по лестнице на самый верх, на узенькую площадку под крышей… глянули…

Захватило дух!

– Вот это вид! – восхищенно протянул архивариус. – Вы были правы, друг мой. Гляньте только – красота-то какая!

– Там – Ивангород, видите – крепость… А вон башня – Нарва… Эстония… А вот и наша дачка! – Антон показал рукой. – Эх, бинокль бы… В мелочах бы все рассмотрели!

Вытащив из кармана смартфон, молодой человек сделал несколько снимков…

– Ого! И связь есть… Эстонская… Временами… Вот пропала опять… – убрав смартфон, Антон поднял глаза. – Колокола тут когда-то висели… А сейчас…

Щеголев тоже посмотрел вверх, под самую крышу и вздрогнул!

– Друг мой… Вы это видите?

– Коробочка какая-то… черная… – присмотрелся Антон. – Индикатор! Может, что-то против пожара? Но кому надо-то?

– А как бы нам до нее добраться? – архивариус напряженно осмотрелся вокруг. – Что-то подставить бы… Найти внизу… я видел там доски…

Оба быстро спустились вниз, выбрали подходящие доски, притащили…

– Лезьте, Виктор Иваныч! Я в этом все равно не компренэ!

– Ох, друг мой…

– Лезьте, лезьте, я подстрахую!

Вздохнув, архивариус с помощью своего спутника вскарабкался на импровизированный помост…

Слез…

Лицо его было белее бледного!

– Что? Что такое? – забеспокоился молодой человек.