Как бы ей хотелось быть такой же беззаботной.

Сэм огляделась вокруг, пытаясь найти звонившего, но все, кого она видела, были людьми. Масса людей, которые могли стать значительным сопутствующим ущербом в бою. И прямо сейчас, все их остаточные эмоции и мысли наводили беспорядок в ее голове.

Она остановилась на углу, присматриваясь к людям за столиками, пока обдумывала, что делать дальше.

На нее упала чья-то мрачная тень.

— Продолжай идти, Охотница.

Кровь застыла в жилах, когда она повернулась посмотреть на смертоносную машину для убийства.

Страйкер.

Она не собиралась демонстрировать, какое впечатление он на нее произвел. Насторожившись, Сэм усмехнулась:

— Итак, ты пришел сам.

— Я здесь не для того, чтобы разговаривать. — Он кивнул вправо. — Ты пойдешь в мое убежище, или я скормлю твою пару толпе голодных даймонов, которые разорвут Вер-Охотника на части. Буквально.

Она не смогла по достоинству оценить шутку, которой он так гордился. И ей пришлось изо всех сил себя сдерживать, чтобы не напасть на него.

— Даешь слово, что освободишь его, если я это сделаю?

— А ты поверишь мне на слово?

Непростое решение. Как можно доверять воплощению зла? И все же Страйкер был античным воином, как и она.

Сэм вздрогнула, когда эта мысль активировала ее способности. Перед ее глазами предстал Страйкер в доме, который она никогда прежде не видела. Там был другой Темный Охотник…

Рейвин Контис.

Страйкер заманил Рейвина и его женщину в ловушку и превосходил их числом.

— Нам убить их, господин? — спросил один из даймонов.

Страйкер склонил голову, словно обдумывал это.

— Не сегодня, Дэвин. Сегодня мы проявим каплю милосердия к нашим достойным противникам. В конце концов, он научил меня, что нельзя доверять человеческому скоту. Лишь бессмертные понимают правила войны.

Еще одна вспышка, и Сэм увидела, как Страйкер сражается с Ником и Ашероном…

На одной с ними стороне, против общего врага, чтобы всех спасти.

Несмотря на то, что Страйкер — ее враг, не брезгующий отвратительными убийствами невинных людей, он, как ни странно, был человеком чести и следовал весьма извращенному кодексу.

Однажды дав клятву, он ее не преступит.

Тем не менее, было сложно произнести слова, которые, она знала, он хочет услышать:

— Я поверю тебе, даймон.

— Тогда да, — кивнул ей Страйкер. — Я освобожу вас обоих, когда все закончится… если ты сделаешь то, чего я хочу.

Благодаря своим способностям, Сэм знала, что может ему верить. Но сказать проще, чем сделать. Не говоря уже о том маленьком факте, что именно он удерживает Дева.

Поэтому, хотя здравый смысл и кричал ей бежать, она подчинилась и шагнула в дыру. Сильный ветер рвал ее кожу и одежду. Было больно и страшно, когда она кружилась и падала, не имея никакого ориентира.

«Меня сейчас стошнит».

Неудивительно, что даймоны, с которыми она встречалась, всегда были в таком отвратительном настроении. Если бы ей приходилось так передвигаться, она бы тоже превратилась в брюзгу.

В конце концов, Сэм вырвалась из вихря и грохнулась на землю, попросту рухнув комом на холодный, черный мраморный пол. Она ударилась так сильно, что это выбило из нее весь воздух. Громко застонав, Сэм огляделась, обнаружив, что находится в зале, который видела глазами демона-слизня. Там находились десятки даймонов, а также Зефира. Все таращились на нее, словно на говяжью вырезку на шведском столе.

Страйкер приземлился рядом, сильно пригнувшись к земле.