— Вы всегда знакомитесь подобным образом?

— Впервые в жизни, — откровенно признался Виктор. — Стоп! Это тоже второй вопрос. А как же условия игры?

Девушка чуть заметно улыбнулась.

— Я не умею так быстро решать столь неожиданные задачки.

— А я могу подождать! — с ходу заявил Виктор. — Три дня!

Девушка улыбнулась пошире.

— Почему именно три?

— Потому что во всех сказках и художественных произведениях всегда считают до трех. Волшебное число! На третий день вы должны дать мне ответ.

Она посмотрела озадаченно.

— Какого ответа вы от меня ждете?

— Ну, это и паровозу понятно! Вы мне нравитесь! А я вам?

— По-моему, вы увлеклись, — задумчиво сказала сиреневоглазая.

— Да, меня иногда заносит! — разоткровенничался Виктор. — Зато я талантливый и нежный! И скромность в данном случае ни к чему.

Девушка прикусила губу, чтобы не засмеяться.

— Вы сумасшедший?

— Есть такое дело! — легко согласился с ней Виктор. — А вам нравятся только нормальные?

— Вы наглый, — отметила она.

— Я откровенный, — поправил ее Виктор. — Вы просто невнимательны! И я очень боюсь, что вы сейчас уйдете, и я вас больше никогда не увижу!

— Ну и что? — пожала плечами незнакомка.

— Как что? Как что?! А вдруг вы — моя судьба?

— Я тороплюсь, — не слишком уверенно заявила она.

— Судьба всегда торопится! Закон жанра! Давайте встретимся вечером, Таня…

— Меня зовут Оксана…

— Наконец-то! — обрадовался Виктор. — На один, хоть и незапланированный вопрос, вы все же ответили. Я жду вас в семь у метро "Парк культуры".

Он ни минуты не сомневался в том, что она придет. И она действительно пришла.

— Кто это был с тобой вчера в "Октябре"? — спросил Виктора на следующий день Гера. — Мы с Ниной случайно видели, но решили не подходить. Где ты ее нашел? Настоящая красавица!

— С этим не поспоришь, — пробурчал Виктор. — И вправду настоящая, породистая… Увидишь такую и сразу же хочется ее накормить, напоить и спать уложить. Самая обыкновенная красавица, и все! Никакая! И не искал я ее вовсе. Таких сколько угодно, как она! Тысячи!..

А Таня только одна…

Но фортуна в очередной раз перетряхнула перед ним ящик с лотерейными билетами: ну, опять тяни! И Виктор с готовностью запустил туда лапу: что еще приготовлено на его долю, что осталось у судьбы про запас? Он кое-что в состоянии у нее пока вырвать, выцыганить, не задумываясь о том, что его ожидает дальше. Не надо зацикливаться на одном и том же! Что там дальше, что дальше… Да какая в общем-то разница!..

Дальше — тишина…

Виктор еле дождался следующего, второго Таниного появления. Он вообще не ложился тогда спать, а только болтался босиком по мастерской и ждал ее, ждал, ждал… Облачко возникло снова совершенно неожиданно.

— Я думал, ты больше никогда не придешь, — тихо сказал Виктор. — Что ты вчера мне просто показалась, померещилась… Первый и последний раз в жизни… Алешка ничего не заметил.

Облачко покружилось под потолком и остановилось.

— Значит, она была красавица, — задумчиво произнесла Таня. — И ты, наверное, ее любил…

— Ну да, если, конечно, это называется любовью, — без всякого удивления отозвался Крашенинников.