Он мрачно протянул Санни Джою табличку с крупными красными буквами.

Тот тут же прибил ее к ограде.

Чуть позже, выгуливая свою лошадь, Санни Джой повстречал на пыльной дороге Томи.

– Мы все умрем, да, Санни Джой?

– Сам знаешь. Томи.

– Нет, я хотел сказать, очень скоро умрем. И все до единого.

– А ты что, предпочел бы умереть один?

– Я бы предпочел вообще не умирать. – Томи сплюнул в пыль. – Неужто все из за мышиного дерьма, как говорят эти бледнолицые врачи?

– Какая разница...

– Ну, все же хотелось бы знать.

– Да, специалисты говорят, что болезнь переносят мыши. Когда начинается сезон дождей, мыши бурно размножаются и разносят вирус. Эпидемиолог сказал, что мы сами распространяем заразу, поскольку не уничтожаем хоганы тех, кто умер. Мыши забираются в опустевшее жилье и устраивают там свои гнезда. А когда после траура мы приходим наводить порядок, то тут же подхватываем инфекцию. Чем больше людей умерло, тем больше еще умрет, если придерживаться такого образа жизни.

– Эти белые, сколько я помню, всю дорогу хотят навязать нам свой образ жизни, Санни Джой!

– Ну... Даже если все мы в одночасье превратимся в белых, будет поздно. Потому как лекарства от болезни нет. Ничто не берет этот хантавирус.

– Он так его называл?

– Да. И еще сказал, что единственным лекарством от заразы является чистота. Что надо вычистить, буквально вылизать всю резервацию. Хотя, с другой стороны, вокруг все равно полно полевок. А поди их перелови...

– Уезжай отсюда, Санни Джой.

– Нет. Ведь я последний Санни Джой в роду. И от меня зависит жизнь всего племени. Разве я могу сейчас отвернуться от своего народа?

– Но ведь ты большой человек в мире белых. У тебя есть деньги, положение, слава – все! А мы... Мы простые индейцы. Мир по нам плакать не будет, жизнь без нас не закончится.

Санни Джой сплюнул в пыль, убив при этом крохотного жучка.

– Я такой же, как и ты. Сан Он Джо, Томи. Из того же материала. И приехал домой, чтобы спасти свой народ или умереть вместе с ним. Третьего не дано.

Санни Джой задумчиво смотрел на гору Красного Призрака. На его обветренном лице застыла печаль.

– Так, стало быть. Сан Он Джо пришел конец, да, Санни Джой? – спросил Томи.

Билл Ром кивнул.

– Похоже, что так. Томи... Черт побери, а ведь началось все очень давно. Детей у нас всегда рождалось мало, к тому же все больше мальчики. И когда умрет последняя скво из нашего племени, тогда ему наступит конец! Я думал, что смогу привнести свежую кровь, продлить жизнь на поколение, а то и на два. Но я ошибался. Все надежды развеялись в прах. Если не появится новый Санни Джой, мы обречены.

– А как же пророчество?

– Какое пророчество?

– Ну, якобы Ко Джонг О в самый трудный час пришлет одного из своих духов воинов на помощь нашему племени.

– Ах да... Забудь навсегда.

– Почему?

Санни Джой тяжело и печально вздохнул.

– Думаю, если бы это было правдой, старина Ко Джонг О уже давно прислал бы такого воина. Разве нет, Томи?

– Пожалуй, так оно и есть. Пророчество – лишь пустая болтовня.

Санни Джой внезапно вставил ногу в стремя и одним махом вскочил в седло. Пришпоривая своего коня, он поскакал на запад.

– Ты куда? – крикнул вслед Томи.

– К горе Красного Призрака.

– Но там ведь только души умерших!

– И там же обитает Ко Джонг О. Хочу с ним потолковать. Напомнить о духе воине.