-  Правильно! - кричал какой-то человек, стоящий рядом со мной. Заметив, что я на него смотрю, он тут же вцепился в рукав моей куртки и принялся с жаром мне втолковывать:

    -  Нельзя нарушать закон! Верно? Закон один для всех! Верно? Нарушил закон - получи по заслугам! Верно? А если сослали на рудники, то работай как следует! Верно? А не бегай оттуда! Верно?

    -  А почему только одного из них казнят? - поинтересовался я, пытаясь освободиться от его цепких пальцев. - Он что, при побеге убил кого-нибудь?

    -  Да ты что, имени его не расслышал?! - изумился человек. - Он же закриарец! Да еще - каторжник! Да еще - беглый! Верно?

    -  Странно, что преступников за одно и то же преступление наказывают по-разному, - хмуро заметил я.

    -  А чего тут странного?! - опять изумился мой собеседник. - Давить их надо! Давить! Пусть живут себе в своем Закриарье! Нечего сюда лезть!

    Мне стало противно. Я посмотрел на Ларку. Она молчала, опустив взгляд в землю.

    -  Пойдем отсюда, - сказал я ей.

    -  Нет, погоди! - снова схватил меня за рукав мой собеседник. - Ты считаешь, что это неправильно? Ты считаешь, что пускай они шляются по Диирию, как у себя дома? Пускай они пасут на наших лугах свои стада, пускай они используют наш металл для изготовления своего оружия, пускай они едят наш хлеб? Так, что ли?

    -  То-то они тебя, бедненького, объели, - саркастически заметил я, демонстративно разглядывая его упитанную ряшку.

    -  А чего это ты за них заступаешься? - вскипел собеседник. - А ты сам-то - межгорец? Вы все - межгорцы? Мое имя Триил! Назовите мне ваши имена, добрые люди!

    Его возмущенный взгляд перебегал с меня на Ларку, с Ларки на Гилэйна. Нас уже плотным кольцом обступили любопытные зрители.

    -  Меня зовут Оке, - медленно проговорит я. - И если ты сейчас же не уберешь от меня свои поганые лапы, я сверну тебе твою глупую башку! Клянусь своим именем!!!

    Триил мгновенно отпустил мой рукав.

    -  А твои спутники? - уже осторожнее спросил он. - Как их имена?

    -  Лариара! - громко и с вызовом произносит Л арка.

    Сразу же наступила тишина. Глаза Триила злобно сузились.

    -  Закриарская сука! - пробормотал Триил, с ненавистью глядя на Ларку.

    И тогда я изо всей силы бью его в челюсть. Мой удар сбивает Триила с ног, но он сразу же поднимается, размазывая по лицу кровь. Вокруг нас моментально образовывается пустое пространство, и кто-то из толпы услужливо подает Триилу меч.

    -  Ну, что, закриарский прихвостень? Готов ли ты умереть? - злобно шипит Триил, и звуки, издаваемые им, свидетельствуют о том, что мой удар избавил его как минимум от двух зубов.

    Не люблю убивать людей. Но когда мне встречается подобная мразь, я делаю это с удовольствием.

    -  Я всегда готов умереть, - спокойно отвечаю я, обнажая свой меч. - Но хочу предупредить тебя, что в этот раз смерть опять от меня отвернется. И посмотрит в твою сторону. А после того как я разделаюсь с тобой, я выпущу кишки тому гаду, - я повышаю голос и шарю глазами по толпе, - который одолжил тебе свое оружие!!!

    -  Бросьте мечи на землю, благородные люди! - раздается громкий повелительный голос, и в круг въезжает конный рыцарь. Я опускаю меч.

    -  Что здесь происходит? - интересуется рыцарь.