Он не хотел быть невежливым. Он совсем не хотел обидеть дракона и подарил ему сияющую улыбку.

— Теперь ты умеешь летать и можешь отправиться… как ты однажды сказал? Открывать Вселенную и улучшать мир.

— Открывать Вселенную одному неинтересно, — с ангельским видом заявил дракон, — мы будем осторожны. Будем лететь по ночам и укрываться днём в оврагах, лесах или на полянах. Не беспокойся, мы сможем остаться незамеченными. А если вдруг нас заметят, мы улетим за облака. И дорога, и лестница, по которой можно было уйти из библиотеки, непригодны, помнишь, мы их видели в полёте? И вообще, я же дракон. Моё присутствие поблизости значительно уменьшит количество желающих зарезать тебя, повесить или просто обидеть.

Именно в Далигаре он прочитал то странное предсказание, в котором говорилось о нём. С Далигара и нужно было начинать.

Предсказание, вырезанное в мраморе, стало его судьбой и указало ему путь. У Йорша не было ни отца, ни матери. Всё, что у него осталось от семьи, — это деревянный волчок и воспоминания о бабушке, которая когда-то сказала ему идти и никогда не оборачиваться. Но оказалось, что давным-давно кто-то знал о нём, думал о нём, видел его, ища признаки будущего в орбитах далёких созвездий.

Некто, кто начертал на мраморе, что Йорш будет последним эльфом, в то же время предсказал, что род эльфов возродится. Йорш должен найти супругу. Так ему казалось. В первых словах предсказания он был уверен:

«КОГДА ВОДА ЗАЛЬЁТ ЗЕМЛЮ, ИСЧЕЗНЕТ СОЛНЦЕ,

НАСТУПИТ МРАК И ХОЛОД.

КОГДА ПОСЛЕДНИЙ ЭЛЬФ И ПОСЛЕДНИЙ ДРАКОН РАЗОРВУТ КРУГ,

ПРОШЛОЕ И БУДУЩЕЕ СОЙДУТСЯ И СОЛНЦЕ НОВОГО ЛЕТА ЗАСИЯЕТ НА НЕБЕ».

Эти слова обрекали его на гордое одиночество. Последний, он и есть последний. Тот, кто остался один.

Но оставалась надежда.

Йорш не был уверен в следующих словах предсказания. Кажется, говорилось, что эльф должен будет соединиться в браке с девушкой, в чьём имени есть утренний свет и которая видит в темноте, девушка, которая была…

«…ДОЧЕРЬЮ МУЖЧИНЫ И ЖЕНЩИНЫ, КОТОРЫЕ…»

Которые?

Да ещё эта странная книга по драконологии, в которой написано что-то про детей эльфов и людей, которые становятся авторами разных сказок о потерянных принцессах. Может, и правда, эльфы и люди могут соединяться браком. Очевидно, такое уже происходило, и родившиеся дети придумывали потом так любимые Эрброу Старшим любовные романы. Может, факт, что он последний эльф, не приговаривает его к одиночеству.

Вдруг перед ним ещё откроется полная цветов дорога, а не тёмная, заброшенная тропинка.

Его дорога была высечена в камне Далигара.

Дракон и эльф коротко посоветовались насчёт направления. Конечно, и родитель Эрброу, и отец его родителя бывали в Далигаре, но дело в том, что во время высиживания яйца способность драконов ориентироваться в пространстве несколько теряется, зато обостряется память на исторические детали. Дракон мог запросто перечислить имена, прозвища, отчества, дни рождения и количество детей каждого из каменотёсов, которые возвели стены города, но не имел ни малейшего понятия, где именно находится Далигар. У Йорша была карта, простенькая и не очень подробная, благодаря карте эльф выяснил, что Далигар приблизительно находился на юге. В итоге решили лететь вверх по реке: рано или поздно она привела бы их к городу.

Вода блестела в лунном свете, и река была хорошо видна даже ночью. При виде света, льющегося из окон домов, путешественники опускались и летели низко среди вершин деревьев. Темнота вокруг них была красочной и радовала множеством оттенков: тёмное небо, на котором поблёскивали звёзды; гораздо темнее — проплывающий под ними лес, верхушки деревьев которого сливались с цветом неба; земля под ними, на которой вилась лента мерцающей серебром реки.