– Все зависит от твоего желания, Рэн, – криво улыбаюсь я, надавливая острием ножа на яремную вену на горле Алисии. Она издает сдавленный стон, закусывая губы, чтобы не закричать снова. Перриш бесстрастно наблюдает за моими действиями, но я не верю в его видимое равнодушие.

– Ты когда-нибудь пробовал использовать импровизацию при исполнении задания, Аконит? – сдержанно спрашивает он, глядя мне в глаза. Непроницаемый, бесстрастный взгляд, как обычно скрывающий истинные эмоции… или их отсутствие. Тебе страшно Перриш? Ты думаешь, что сможешь одурачить меня?

– Хочешь сказать, что все идет по плану? – спрашиваю я, удовлетворенно замечая на его висках капельки пота.

– А ты как считаешь? – пожав плечами, Перриш принимает наигранно-непринужденную позу. – Я здесь, а ты собираешься выполнить полученное задание. Ты помнишь, как оно звучало изначально?

– Устранить угрозу, – киваю, прищурив глаза. Я пытаюсь понять ход мысли Перриша, куда он клонит, но, как всегда, ему удается внести легкий хаос в мои предположения. – Однако инструкции, которые поступили утром, шли вразрез с первоначальным заданием.

– Это ты так решил, – ровным голосом произносит Рэн, поправляя галстук. Мой пристальный взгляд отмечает, как быстро поднимается и опадает его грудная клетка. Замкнутые пространства, Перриш? Чувствуешь, как сдвигаются стены?

– Может, спросим у Кальмии, что она обо всем этом думает? – предлагаю я, расплываясь в улыбке.

– А кого интересует ее мнение, Аконит? Тебя? Или меня? Этот раунд для нас с тобой. Она здесь лишняя.

– Как бы не так, – резко рассмеявшись, бросаю я, погружая лезвие еще на пару миллиметров.

– Если ты импровизируешь в данный момент, то почему я здесь? – не отводя от меня пронзительного взгляда, спрашивает Рэнделл. На его лице проступают вены, выдавая внутреннее напряжение. Чертов лжец.

– Ты ответь, – небрежно парирую я.

– Задай свой вопрос, – жестко отвечает Перриш. – Другого шанса может не быть, Аконит. Я слышал достаточно, и меня не интересует предыстория. Наверное, в какой-то мере я даже понимаю тебя. Но ты же хочешь совершенно другого, не так ли?

– Тебе никогда не понять, чего я хочу на самом деле, Перриш. Ты не так гениален, как оказалось.

– Разве я когда-то говорил, что считаю себя гением? У каждого из вас всегда был выбор – кого видеть во мне. Я хочу услышать вопрос.

– Иди к черту, – рычу я, чувствуя, как эмоции выходят из-под контроля. Лиса тихо всхлипывает, застыв и не предпринимая больше ни единой попытки к сопротивлению. Возможно, она смирилась, или просто боится, что любое резкое движение с ее стороны может стать фатальным.

– Ты злишься, ненавидишь, негодуешь, Итан. Ты ревнуешь, чувствуешь боль, стыд и раскаяние, – расставив ноги, Рэнделл убирает правую руку в карман пиджака.

– Нет! – шиплю я, дергая Лису за волосы, опустив на мгновение взгляд на мертвенно-бледное лицо с закушенными до крови губами, и снова смотрю в светлые ледяные глаза Перриша.

– Да, Итан, – уверенно кивает Перриш, делая еще один шаг вперед. Я предостерегающе рычу, чувствуя, как мягко проникает лезвие в плоть окаменевшей от ужаса жертвы. – Забудь о задании. Сейчас только ты и я, – продолжает Рэнделл монотонным голосом. – Ты хочешь знать, как избавиться от перечисленных эмоций, как обрести свободу и внутреннюю силу, которую каждый из вас чувствовал во мне.