|
Только не подумайте, что я сейчас готов обвинить вас в убийстве. – Надеюсь, что нет! – фыркнула мисс Харт, поворачиваясь к нам спиной. Она повела нас к двери в конце помещения, за которой оказался узкий холл. Идя следом за Вулфом, я думал о том, что реакция девушек из бюро была какой то ненатуральной. При данных обстоятельствах было бы естественно, если бы они отвлеклись от своих обязанностей и смотрели во все глаза на нас, приоткрыв рты от изумления. Но и мисс Веларди, и мисс Иеркес сидели совершенно неподвижно, вроде бы поглощенные своей работой. Что касается Эллис Харт, то я почти не сомневался, что в ее голосе послышалось облегчение, когда она спросила Вулфа, в этом ли заключается «слабое место обвинения». Ее комната явилась для нас сюрпризом. Во первых, она была большой, гораздо больше рабочего помещения. Во вторых, хотя я не поклонник роскоши и не большой специалист в дорогих вещах, но тут я не мог не обратить внимания на некоторые поразительные предметы, а красно синий всплеск в редкостно красивой раме над камином был не только подлинным Ван Гогом, это был шедевр художника. Такого не было даже у Лили Роуэн. Я видел, что Вулф заметил картину, как только опустился в кресло, оказавшееся пригодным для него. Я придвинул себе второе, образовав тем самым милую группу с мисс Харт, усевшейся на кушетке. Устраиваясь на ней, она спросила: – Так в чем же недостаток теории? Но Вулф лишь покачал головой: – Вопросы задаю я, мисс Харт. Ткнув пальцем в Ван Гога, он спросил: – Где вы взяли эту картину? Она посмотрела сперва на Ван Гога, потом снова на Вулфа. – Это не ваше дело. – Безусловно. Но ситуация такова. Вас допрашивала, разумеется, и полиция, и прокуратура, но они были связаны предположением, что преступником является Леонард Эш. Поскольку я отвергаю данное предположение, то должен отыскать взамен его другое, меня ничто не ограничивает в моих подозрениях в отношении вас и других лиц, которые могут быть причастными к случившемуся. Возьмем вас и эту картину. Если вы откажитесь сообщить, где вы ее взяли, или если ваш ответ меня не удовлетворит, я поручу это выяснить одному человеку, весьма компетентному, и он выполнит мое задание. Вы должны заранее смириться с тем, что вас будут изводить всякими неделикатными вопросами, мадам. Вам остается только выбрать, предпочитаете ли вы ответить на них сейчас, немедленно, лично мне, или же вас устраивает продолжительное собирание фактов и слухов о вашей особе среди ваших знакомых, друзей и приятелей. Если последнее вас устраивает, тогда я не буду напрасно тратить свое время, пойду заниматься другими делами. Она снова едва сдержалась. Судя по тем взглядам, которые эта мадам бросала на Вулфа, присутствие его телохранителя не было излишним. Но она попыталась взять себя в руки. – Какая разница, где я взяла эту картину? – Очень может быть, что она не имеет никакого касательства к случившемуся. Но эта картина стоит огромных денег, почему бы мне ею не заинтересоваться? Она принадлежит вам? – Да, я ее купила. – Когда? – Примерно год назад. Через маклера. – Все, находящееся в комнате, тоже ваше? – Да. Я люблю хорошие вещи, это, если делаете знать, мое единственное сумасбродство. – Как давно вы работаете в фирме? – Пять лет. – Сколько вы получаете? Она продолжала держать себя в узде. – Восемьдесят долларов в неделю. – Недостаточно для вашего сумасбродства. Наследство? Алименты? Другие доходы? – Я не была замужем. |
