И он покинул край родной,

         Где игры детства, как могли,

         Ему веселье принесли

         И где лукавою толпой

         Его надежды обошли,

         И в мире может только месть

         Опять назад его привесть!

*

         Зима сребристой пеленой

         Одела горы и луга. Князь

         Рурик с силой боевой

         Пошел недавно на врага.

         Глубоки ранние снега;

         На сучьях иней. Звучный лед

         Сковал поверхность гладких вод.

         Стадами волки по ночам

         Подходят к тихим деревням:

         Трещит мороз. Шумит метель:

         Вершиною качает ель.

         С полнеба день на степь глядит

         И за туман уйти спешит,

         И путник посреди полей

         Неверный тщетно ищет путь;

         Ему не зреть своих друзей,

         Ему холодным сном заснуть,

         И должен сгнить в чужих снегах

         Его непогребенный прах!..

         Откуда зарево блестит?

         Не град враждебный ли горит?

         Тот город Руриком зажжен.

         Но скоро ль возвратится он

         С богатой данью? скоро ль меч

         Князь вложит в мирные ножны?

         И не пора ль ему пресечь

         Зловещий, буйный клик войны?

         Ночь. Темен зимний небосклон.

         В Новгороде глубокий сон,

         И всё объято тишиной;

         Лишь лай домашних псов порой

         Набегом ветра принесен.

         И только в хижине одной

         Лучина поздняя горит;

         И Леда перед ней сидит

         Одна; немолчное давно

         Прядет, гудёт веретено

         В ее руке. Старуха мать

         Над снегом вышла погадать.