— И что же тебе привиделось? — спросил француз. — Где ты углядел привидение?

— Я подошел к двери в стене, чтобы отпереть ее, как вдруг увидел…

— Что увидел?

— Другого такого же гонца, как и я. Тоже с кувшином. Он шел впереди меня. Я спросил: «Кто там?» А он мне таким сильным голосом отвечает: «Я иду за вином для пана Барбье». Я не успел еще испугаться и говорю: «Так это же я иду за вином». «И я», — ответил дух и открыл дверь.

— Дверь! Открыл! Боже милостивый! — вскричал пан Бурчак. — Чем же он ее отпер, если ключ был у васпана?

— Это был дух, — отвечал Брожак. — Я сам видел: отпер дверь, вышел и — исчез!

Все слушавшие застыли в молчании.

— Может, это тебе приснилось? — спросил Барбье.

— Если бы так! — чуть не плача ответил Брожак. — Но это святая правда, могу подтвердить под присягой! Еще вчера я специально ради этого ходил расспрашивать сведущих людей и старых женщин; они сказали мне, что это был дух, который предрекает мне смерть, причем ее не избежать, разве что пойти в монастырь.

— Брехня! — отрезал Барбье. — Все это тебе показалось. Такого не может быть.

— Если говорю, значит было, — не отступал от своего Брожак. — Я же не слепой, там было открыто, потом я сам замкнул дверь, хотя и не отмыкал. Было темно, однако я рассмотрел, что это был в точности alter ego — второй я, — ну просто вылитый я!

— Сдается мне, что ему шибануло в голову вино, — заключил Барбье. — Давайте выпьем!

Он наполнил кубки, а потом обратился к Брожаку:

— Скажи мне, разве ты тогда не был пьян?

— Клянусь Святой Троицей, даже и не нюхал! — заверил Брожак, молитвенно сложив руки. — Был я так же трезв, как и сейчас, видел все своими глазами.

— Страное дело, — прервал его пан Бурчак. — Но самое удивительное, как дух открыл дверь без ключа? Ключ был только у вас.

— Право же, как на исповеди говорю, так и было: открыл и на моих глазах вышел.

Все замолчали.

— А сегодня ты где так долго таскался? — спросил Барбье.

— Ходил молиться, — ответил грустно Бурчак. — Молился Матери Божьей на Острой браме, просил защитить меня. И как раз увидел там, как приехали сенаторы.

— Какие сенаторы?

— Посланные от короля к воеводе и каштеляну, чтобы помирить их.

— Приехали? — воскликнул Барбье.

— Только что.

— Что ж ты молчал? Надо бежать сказать каштеляну, — решил Барбье. Он поставил кувшин, схватил плащ и шпагу.

— Дай мне ключ, — сказал Бурчаку. — Я скоро вернусь.

И почти бегом заторопился в каштелянию.

Отцы иезуиты

Сенаторы, посланные королем, приехали в Вильно 30 января 1600 года. Незадолго до этого разошлись из уст в уста слухи о том, что войско Радзвиллов большими отрядами подтягивается к городу, движется со всех сторон, собирается вместе. Сторонники воеводы не утаивали ни его количества, ни того, кто их прислал. Да и католики рассказывали любопытствующим, что Ян Кароль, жмудский староста, идет с несколькими тысячами войска и с десятком орудий в Вильно, дня через четыре уже будет в городе. Обе стороны в молчании и внешне безразлично готовились встретиться и решить дело силой оружия.