– Хорошо, если так, – ответил я, разглядывая неподвижное тело на высокой кровати. Рядом располагались стойка с капельницей и какие‑то электронные приборы, провода от которых тянулись к Сидорову и опутывали его, словно маленькие черные змейки. От аппаратуры исходил ровный негромкий гул, и этот звук, как ни странно, меня успокоил. Я поверил, что все будет нормально.

– Вы можете тут побыть некоторое время, – сказал доктор. – Я не буду вам мешать. Когда соберетесь уходить, захлопните дверь и нажмите вот эту кнопку.

Оставшись один, я присел на металлический белый стул и уставился на Сидорова. Было непривычно видеть его таким неподвижным и молчаливым. Он немного осунулся, но в целом выглядел вполне прилично. Щеки были гладко выбриты. Пахло медикаментами, но не потом и мочой, как в переполненных государственных больницах.

Маленькие экраны медицинских приборов демонстрировали ломаные линии зеленого цвета, какие‑то цифры. Эта загадочная суета сверкающей техники также успокаивала. У меня возник соблазн запереться в этой отдельной комфортабельной палате вместе с Сидоровым, смотреть на игру зеленых огней, спать по двенадцать часов в сутки, не видеть никаких следователей, не слышать ни о каких ограблениях, не прятаться и не искать, не бить и не быть избитым, не слышать визга пуль и не нажимать на курок...

Стерильная изоляция от внешнего мира. Мечта больных и слабых. Мне она тоже не помешала бы. Хотя бы минут на пятнадцать. Я разделся до трусов и повесил свою одежду на батарею. Ботинки поставил рядом. Потом вымыл лицо и руки в сверкающей белизной раковине. Свой туалет здесь также имелся. Просто курорт какой‑то.

Я сел на один стул, положил ноги на другой и задремал. Какое‑то время спустя мне послышался шум в коридоре, словно кто‑то пытался открыть дверь в палату.

Этого было достаточно, чтобы привести меня в чувство. Я сразу же вспомнил труп Автандила во дворе «Кометы», вспомнил слова Анны...

Я ухватил стул за ножку и подскочил к двери, готовый разбить голову любому, кто посмеет сунуться. Так я стоял минут пять, пока окончательно не убедился в том, что шум за дверью либо остался в моем сне, либо не имел никакого отношения к сидоровской палате. Я опустил стул, снял одежду с батареи и, хотя та еще не просохла до конца, натянул джинсы, рубашку и свитер. От ботинок остались грязные следы на полу, но я решил, что заплаченной мною суммы более чем достаточно на покрытие такого рода убытков.

Я осторожно направился к выходу, напоследок поправив простыню, покрывавшую грудь Сидорова. Это было странное чувство. Будто передо мной лежал младший брат, о котором необходимо было заботиться. Младший брат, которого у меня никогда не было. Странно все это...

Как и было велено Матвеем Александровичем, я захлопнул за собой дверь и нажал на красную кнопку. Пора было двигаться домой. Я подумал, что московская комиссия будет весьма разочарована той легкостью, с которой я прожил двадцать четыре часа. Они явно преувеличивали опасности, грозящие мне и Сидорову. Даже Автандил пытался меня достать не из‑за «Европы‑Инвест», а совсем по другой причине...

Так я размышлял, но минуту спустя я уже не был столь оптимистично настроен. Я шел по коридору, чтобы найти Матвея Александровича и сказать, что ухожу. Вскоре я услышал его голос и прибавил шагу.

А потом я услышал голос его собеседника и замер.

– ...постепенно увеличивать нагрузки, – солидно поучал Матвей Александрович. – Сразу ничего не бывает, сразу только кошки родятся.

– На кой черт мне эти нагрузки?! – раздалось в ответ. – Ты же не можешь сделать так, как было. Никто не может! Уж лучше я буду безо всяких нагрузок ездить на «Линкольне», чем надрываться, чтобы хромать чуть‑чуть меньше... Чуть‑чуть – это не то, ради чего стоит напрягаться, Матвей.