На берегу речушки, служащей границей между двумя районами города: старым и новым, стоит двухэтажный деревянный дом постройки тридцатых героических годов. Старый, обветшалый, давно не ремонтируемый. По описанию Катеньки – второй этаж направо, дверь в коммуналку, в глубине коридора – четвертая комната. За двумя сундуками, над которыми висит старый велосипед.

До сундуков я не добрался – возле них стояла дебелая мамаша с кастрюлей в руке. За её обширную юбку уцепилась сопливая девчонка с лицом, измазанным манной кашей.

– Кого нужно? – густым, неженским басом осведомилась женщина. Рыжеватые усики потешно вздрогнули над верхней губой. Девчонка перестала хныкать, открыла рот, в который тут же отправилась ложка с кашей.

– Мне – Катю…

Из первой двери выглянула небритая физиономия с красным носом, обдала меня алкогольным ароматом.

– Очередной е… пожаловал к Катерине, – ухмыльнулся мужик. – Дерут девку почем зря, и старый, и малый…

– Заткни хайло, – негромко посоветовала усатая баба. – Дерут, значит, нравится. Не с тобой же в кровати прыгать, когда ты все мущинское естество пропил?

Посрамленный апкаш захлопнул дверь.

Из– за сундуков показалась раскрасневшаяся секретарша. На этот раз в облегающем тело домашнем халате, под которым, похоже, ничего нет.

– Проходите, Константин Сергеевич, заждалась. Думала – не появитесь.

Из двери, напротив той, куда укрылся пьяный мужик, вышли двое мальчишек с любопытными глазками. Засунув в рот кулачки, принялись рассматривать катькиного «хахаля». Из туалета, на ходу застегивая ширинку, выбрался молодой парень с сигаретой в зубах.

– Зачем к себе чужаков водишь? – осведомился он, сощурив маслянистые глаза. – Ежели хочешь потрахаться – пригласи меня, удовлетворю за милую душу.

Катенька поспешно схватила меня за рукав куртки и втащила в свою комнату.

– Извините соседей, Константин Сергевич. Добрые, хорошие люди, а вот как поддадут – хамье… Раздевайтесь, присаживайтесь к столу. Почаевничаем.

Повесила мою куртку под ситцевую занавеску, попутно включила стоящий на тумбочке магнитофон. Сноровисто принялась накрывать на стол. В центр водрузила вазочку с моими гвоздиками. Отошла, полюбовалась.

– Люблю, чтобы было красиво. Симпатичная посуда, цветы, хорошая музыка… Какое любите варенье: клубничное, вишневое, мандариновое? В прошлый год всякого наготовила – любительница сладкого. И ещё обожаю мучное. Пышки, блины, пироги, торта. Говорят, от мучного толстеют, а я вот, сами поглядите, изящная.

Девушка кокетливо покружилась по комнате. Полы халатика разлетелись, продемонстрировав хорошей лепки ноги и нижнюю часть аккуратных бедрышек. Я получил возможность не только убедиться в полезности мучных изделий, но и сполна оценить женские прелести хозяйки.

Оформление комнаты завершилось выключением верхнего света. Стоящий возде дивана торщер осветил глубокое кресло. Так таинственно и двусмысленно, что у меня непроизвольно сильней обычного забилось сердце.

Интересно, что бы сказала Светка, увидев меня в полутемной комнате наедине с кокетливой хозяйкой без лифчика и комбинации? Наверняка, закатила бы скандал такой силы – пришлось бы вызывать сразу и милицию, и пожарную команду, и «скорую помощь».

Катанька продолжала порхать вокруг меня разноцветной бабочкой. Она то передвигала тарелки, то перемещала вазу с цветами, то смахивала со скатерти невидимые крошки. В заключении наполнила чашки ароматным чаем и устроилась напротив гостя.

Я нерешительно достал из кармана бутылку коньяка. Неудобно приходить к пригласившей тебя женщине с несчастными тремя гвоздичками, купить торт не догадался.