– А я знаю? Приказано – передал. Сами решайте, не малолеток.

Действительно, откуда простой шестерке знать замыслы босса. Вот Димыч, тот, наверняка, был бы осведомлен… Значит, все же повязали ближайшего помощника Семена Аркадьевича. Сейчас местные сыщики активно выкачивают из него информацию…

Плохо это или хорошо? Настроение – прескверное. Так всегда бывает, когда мне приходится сталкиваться с необ»яснимыми событиями. Кому понадобилось ликвидировать депутата, выбивть из моей колоды козырную карту? Учитывая появление возле ресторана Димыча, организатором покушения является Волин. А вот по какой причине – темный провал.

Новое задание хозяина, которое он, наверняка, уже заготовил для аналитика, меня мало интересовало – привык, научился обращаться с боссом и его помощниками. Но на одинадцать часов намечена моя встреча с Роминым. Первая после того, как мы с ним расстались в Кимовске.

Неужели я не освобожусь до этого часа? Волин – человек непредсказуемый, сверять свое время по его «часам» я никому не посоветую. Обязательно опоздает на намеченное свидание, не приедет во время на вокзал, пропустит интересный концерт.

Слава Богу, на этот раз хозяин нигде не задержался.

22

Не успел расположиться в шикарном своем кабинете – вызвал главного аналитика.

– Вам особое задание, Константин Сергеевич, – взволнованно проговорил он, пытаясь заглушить тревогу рюмкой коньяка. – Особое и – очень важное. От удачи или неудачи зависит наша с вами судьба.

Я молча поклонился, продемонстрировав готовность закрыть грудью вражескую амбразуру или броситься с гранатой под танк. Волин покровительственно похлопал «преданного» помощника по плечу.

– Но прежде я обязан повиниться перед вами, – он опустил голову и продолжил, глядя на пушистый ковер, закрывающий паркет. – Мне не удалось отыскать вашего друга – Костяк два года тому назад погиб во время разборки с конкурирующей фирмой…

Странно, но я не ощутил горестного потрясения. За истекшие годы образ старого зека, моего соседа в изоляторе и на зоне, сильно поблек. Прежнее восхищение его проницательностью и умением найти выход из, казалось бы, безвыходного положения сменилось равнодушием. Что же касается помощника в расследовании убийства Вартаньяна, на роль которого я выбрал Костяка, то необходимость отпала – появился Ваня Сергеев.

Но не скажешь же это лидеру преступной группировки, погрузившего в меня испытующий взгляд? Пришлось изобразить горе, даже смахнуть с ресниц набрякшие слезинки.

– Успокойтесь, Константин Сергеевич, Бог дал, Бог и взял. Такова уж наша житуха, короткая и обкаканная, как распашонка младенца…

– Слушаю ваше задание, – мужественно подавив в себе приступ «горя», с трудом промолвил я. – Погибшего не оживить…

– Ценю ваши дружеские чувства, по мере сил постараюсь заменить Костяка… Итак, задание…

Волин обожал высокопарные высказывания, обволакивал ими самые мерзкие свои идейки, как ватой обкладывают упакованный в коробки хрупкий хрусталь. Но самые обворожительные улыбочки и самые вычурные фразы оказались неспособными смягчить то, что он задумал. Из под ватных «прокладок» выскакивали острые шипы, обливание сладко пахнущими духами не смогло заглушить зловония.

– У вас, конечно, сохранились связи с уголовным розыском? Не отнекивайтесь – не поверю. К примеру, старый дружок, ныне капитан Ромин…

Я обомлел. Впору опереться на угол стола, чтобы не упасть в беспамятстве к ногам садиста. Все знает, пройдоха, все известно бандиту! Постарался пересилить неожиданную слабость – лихорадочно «включил в работу» резервные участки мозга.