что  эти  возмущения -  следствие  ядерных  взрывов.  На  планете  нарушен

климатический баланс.

     Зонды  послушно  отправлялись в  полеты  к  поверхности,  сообщали  о

составе воздуха, уровне радиации, температуре и составе биосферы. Биосфера

была крайне бедной, куда беднее, чем положено иметь планете такого типа.

     Увеличенные  снимки  участков  планеты,   принесенные  разведдисками,

грудами  лежали  на  навигационных  столах  и  в  кают-компании,  а  после

тридцатого  витка   объем   собранной  информации  вырос  настолько,   что

переработать его  можно было бы,  только переключив на  это  Большой Мозг.

Однако основное было  ясно  и  без  обработки информации:  планета мертва.

Раньше,  совсем недавно,  здесь обитали люди,  сотни миллионов,  миллиарды

людей.  Но год назад после атомной катастрофы они погибли. Все до единого.

Кто спасся от ядерных взрывов - умер от радиации. Заражено все - и воздух,

и вода,  и почва.  Пройдет еще много лет,  прежде чем планета снова станет

пригодной для жизни.

     Причин  катастрофы,  ее  продолжительности зонды  и  съемочные камеры

выяснить, естественно, не смогли - это придется делать людям.

     Пора было спускаться.

     Совещание на  мостике,  посвященное этой проблеме,  было длительным и

бурным.  За  последние дни  каждый  из  членов экипажа рассматривал карты,

каждому приглянулось то  или иное место на  планете и  каждый считал,  что

именно в  его  точке  больше всего  шансов найти  <материал> для  аппарата

короны Вас.

     Загребин всех выслушал, никого не перебивая, потом сказал:

     - Я  поддерживаю вариант  короны  Аро,  который  предлагает совершить

посадку у города к южном полушарии,  где климат довольно суров и в течение

девяти месяцев температура ниже  нуля.  Город сравнительно мало поврежден.

По  крайней мере,  меньше многих других городов.  Он  лежит в  низине,  на

берегу моря и  с трех сторон защищен от ветров.  Речка,  протекающая через

город,  берет начало неподалеку в  горах,  из  ключей.  Возможно,  уровень

радиации в ее воде ниже, чем в воде других источников. Вот вроде и все.

     Снимок города,  который  капитан  выбрал  для  высадки,  прикрепили к

стене.  Сверху,  с высоты тридцати километров,  город казался коротконогим

осьминогом,   подобравшим  половину  щупалец.  Он  обнимал  двумя  из  них

полукруглую бухту,  упрятав тело между высокими холмами.  Часть  зданий  в

городе  сохранилась,  и  улицы,  извилистые и узкие,  проглядывали кое-где

светлыми  полосками.  В  некоторых  местах  они  прерывались,   засыпанные

обрушившимися домами.  Бомбы взорвались, видимо, на его восточной окраине,

а западные районы,  за центральным холмом,  увенчанным  руинами  какого-то

большого здания,  остались целы.  Правда,  после взрывов в городе бушевали

пожары - черные полосы гари широкой кистью были нанесены на карту.