Эйвар подскочил на ноги по молодецки, распрямился и расправил плечи. Сбросил капюшон. Идель взглядом указала на тубус в руках мужчины:

– Там в самом деле что то есть или он пуст? – Разумно было предположить, что если это «послание из столицы», то таковым был сам Дайрсгау, а не какое либо письмо от Аерона. В конце концов, письмо с соболезнованиями брат передавал еще с самым первым посыльным, тем, который доставил ей весть о смерти мужа.

Эйвар потряс тубус, как бы демонстрируя его пустоту, и, следуя приглашающему движению женской ладони, расположился в первом же кресле за столом по правую руку от леди. Идель никак не могла припомнить, чтобы хоть раз видела на этом лице такое оживление и даже мальчишеское веселье.

– Я выклянчал его у Рейберта, как приехал, чтобы был повод заявиться сюда. Хотел появиться эффектно, – пооткровенничал Эйвар, чуть наклонившись в направлении женщины. Он легко дернул плечами: – Признаться, сроду ничего подобного не делал.

Слова Дайрсгау вызвали у Идель неожиданную для лорда реакцию: она поднялась, ощутимо оперевшись на подлокотники, и прошла к первому креслу с левой стороны стола. Села ровно напротив мужчины, который, проследив это перемещение, вновь стал самим собой и чуть прищурил один глаз.

– Не знаю, у кого как, – произнесла Идель вполголоса, будто не обращаясь к Эйвару конкретно, – а у меня всегда затекает шея, когда приходится смотреть на собеседника вбок.

Она с комфортом расположилась, поискав наиболее удобную позу, и наконец, возвела на Эйвара ясный открытый взгляд.

– Так зачем вы здесь, лорд председатель Тайного Совета?

Глава 33

Эйвар наблюдал за Идель, искоса бросая краткие взгляды, пока они двигались к могиле ее недавно почившего мужа. Несмотря на то, что он оценил ее рвение сесть в кабинете к нему лицом, подчеркивая паритетность их отношений, он все же спросил, где они могут поговорить без свидетелей. Разумеется, он не предполагал – или предполагал не в первую очередь, – что Идель поведет его сюда. Если подумать, лучше так, чем оставаться в чертоге: ему ли, тайных дел мастеру, не знать, что уши есть не только у стен, но и у каждой дверной петли?

– Вам точно не станут задавать вопросы, что мы здесь? – уточнил Дайрсгау, когда они достигли нужного надгробного камня.

– Даже если зададут, я не обязана на них отвечать. – Ее голос был сух и ясен. – В конце концов, вы приехали как друг. И где, как не здесь, друг мог бы утешить меня?

Эйвар обернулся к ней всем туловищем и произнес сдержанно и просто:

– Что бы ни привело меня в Греймхау, ваша светлость, я всегда, всегда, – подчеркнул он, – буду приезжать, как друг.

Идель не сразу отозвалась. Она присела у могилы, потрепав сначала землю, а потом и надгробие. Ее лицо на миг осветилось мягкой улыбкой. Эйвар не торопил женщину и стоял молча. Вероятнее всего, в следующий раз Идель сможет оказаться здесь нескоро, но и без этого он не позволил бы себе тревожить ее.

Эйвар знал Идель давно и довольно близко. По крайней мере, он точно мог сказать, что был самым частым адресатом ее писем. Поэтому и не мешал – ни сейчас, ни раньше.

Леди распрямилась (Эйвар учтиво предложил руку) и поравнялась с мужчиной. Посмотрела на него несколько секунд и вновь обратилась к плите. Когда… когда отец умрет, она, на правах единоправной герцогини, обязательно посмертно присудит Нолану титул. И велит изготовить другой камень, с эпитафией и гербом, как и положено ее супругу.

– Вас послал император? – Она так и не вернулась взглядом к Эйвару. Тот не стал настаивать. Он наскоро огляделся, убедился, что они в самом деле одни – по случаю разговора с ним Идель даже Рейберту запретила приближаться – и счел за возможное немного расслабиться.