— Так не бывает, это же вроде чем-то неприличным у знати считается, — невольно нахмурился Вилок.

— В этом случае не считается, потому что один из рыцарей — это дядька герцогине по материнской линии, трое — его дружина, и пятый — это выбранный ее папашей жених, представляешь? Они как узнали, что произошло, такое устроили, еле мы их успокоили. Но они срок сами себе дали три седьмицы. То есть три седьмицы ждут, а потом объявляют ее погибшей и увозят печальны вести отцу. Гонцу такие вести сам понимаешь не доверишь.

— Откуда они вообще знали, где нас искать? — Вид тоже покосился в сторону Эльки. Он не мог даже представить, как она отреагирует на новость о женихе, ведь вроде бы осенью поступать в Академию собиралась.

— Так ведь гнусь эта — колдунишка сдохнувший, — Генр сплюнул на землю, — весь маршрут подробно обрисовал. Не мог же он племянницу императора куда глаза глядят увезти. Так что все он выложил как на духу. Другое дело, что думал опередить всех отправленных следом и успеть все свои гнусности совершить. И ведь почти успел, поганец, — Генр снова сплюнул.

— Мда, — Видлок задумчиво потер подбородок. — Я даже представить не могу, что будет. Девочка-то из строптивых, не думаю, что у дядьки с материнской линии все гладко пройдет, ой не думаю.

— И я о том же. Я же не слепой, видел, как у девчушки глаза сверкают, за показной-то покорности учителю. Так что, Вид, ждет нас веселье просто не бывалое.

— Это точно, — кивнул Видлок. — Но так даже лучше. Передадим девчонку родне, все забот меньше.

— Не все так просто, — Генр замолчал, затем вдохнул как перед прыжком в ледяную воду и быстро закончил. — Дядька, граф какой-то там, я не запомнил, племяшку знает, и проблемы предполагает, поэтому предварительно заручился моей поддержкой в том, что если все будет хорошо, и вы выберетесь из ловушки спятившего колдуна, то мы их сопровождать в столицу будем. Мол и на дорогах сейчас как-то непокойно, да и буфер ему между ними и племяшкой нужен. Она же хоть недоученная, но магичка, может так вломить, мало не покажется.

— Да что этого женишка принесло-то сюда? Не мог дома, в комфорте гостиных и будуаров подождать? — в голосе Видлока прозвучала досада.

— Кто же его знает, Вид. Может решил показать, какой он весь из себя рыцарь. Впечатление, значит, произвести. Вот так в дороге, да еще и опасность если какая незначительная, что может лучше девичье сердечко растопить, чем стать ее женишка?

— Ну, расчет-то, наверное, верный был бы, если бы она Кранлуну эту демонову не прошла, и живой оттуда не вернулась, — Видлок только головой покачал. — Кто хоть этот рыцарь?

— Да не знаю я, — скривившись отмахнулся Генр. — Маркиз какой-то. Ну так мы поедем вместе с Элькой в столицу, или пошлем? Номинально ты командир, как скажешь, так и будет.

— Думаю, что поедем. Нам все равно нужно в столицу, вдову из моего трактира выгонять. А на дорогах и правда в последнее время не спокойно.

Больше пока говорить было не о чем, и оставшийся путь до села проделали в молчании.

Сначала Видлок подумывал рассказать Эльке про встречающих ее рыцарей, но практически сразу передумал, решив посмотреть на реакцию девушки.

Также в молчании они въехали в село. Трактир располагался практически перед этими воротами, и им не пришлось ехать слишком далеко. Возле трактира они остановились. Час был еще довольно ранний, и никого из постояльцев, да и обслуги видно не было. У коновязи наемники спешились и Видлок помог Эльке соскочить с ее кобылки, запоздало подумав, что скандал разразится сразу же, как только девушка войдет в зал и попадется на глаза кому-нибудь из рыцарей, потому что эти обтягивающие брючки шли ей просто невероятно и были очень удобные, вот только платьем они совершенно точно не были и обтягивали ноги как вторая кожа.