— В лесу, — юноша усмехнулся.

— Ты знаешь, о чем я говорю, — сердито прервала его Элька.

— Знаю, не кипятись, — Тэйлин подошел к краю полянки, на которой они оказались и долго смотрел на едва заметную тропу, ведущую через густой кустарник. Он задумался, а затем решительно раздвинул сплетенные ветви, невольно вспоминая, как продирался через похожие, когда искал злосчастную корову. — Хм, а ведь рябинник растет только в одной части нашего леса. — Тэй еще больше раздвинул кусты и махнул рукой. — Нам туда, — он первым полез выбираться на тропу.

Вскоре к нему присоединились и Элька, и мрачный Видлок. Тропинка вилась вокруг деревьев. То и дело ныряя в подобные заросли, из которых они только что выбрались. Несколько раз Элька хотела окликнуть их провожатого, но каждый раз останавливалась, уж слишком уверенно Тэй шел по этой тропе.

Возле очередного кустарника парень остановился и, криво улыбнувшись, кивнул на виднеющийся между кустами просвет.

— Это может вызвать много неприятных воспоминаний, но, чтобы выйти на дорогу, нам нужно здесь пройти.

— Нужно, значит пройдем. — На этот раз Видлок, которому, судя по всему было абсолютно все равно, куда идти, начал пролазить первым через довольно плотные заросли. Тэйлин и Элька последовали за ним.

Видлок стоял на краю поляны, и Тэю даже пришлось толкнуть его в спину, чтобы он отошел в сторону и дал им возможно вырваться из хватки цепляющихся за одежду ветвей.

— О, Богиня, — Элька зажала рот рукой, когда, выбравшись, увидела, что они оказались на той самой поляне, с которой начали свое путешествие в Кранлуну. На земле еще просматривались линии кровавой пентаграммы. Похоже, что это проклятый участок отправив их прямо в преисподнюю, вернулся на свое законное место.

— Я знал, что вы вернетесь, — с противоположного края поляны раздался рев все еще не верящего своим глазам Генр, который каждый день приезжал сюда, ведя на поводу заводных лошадей, чтобы вернувшиеся из-под земли люди смогли доехать до таверны с комфортом. Но что-то было не так, чего-то не хватало, и Генр в упор посмотрел на своего командира. — А где Кнут с Сианой?

Глава 21

— Я поверить не могу, что Сиана и Кнут погибли, — Генр сидел прямо на земле и смотрел перед собой в одну точку. Вилок сухо сообщил ему только о их потерях, и очень кратко о том, где они все это время были. Настолько кратко, что Генр не понял, и пока не стремился уточнять. — Я поверить не могу, — повторил он и с силой ударил кулаком по земле. — Как это произошло?

— В том месте был древний город, полный магических конструктов. Мы добирались до телепорта по крышам, — Видлок на землю не садился. Он стоял, подперев собой дерево и сложив руки на груди, но так же как и Генр смотрел в одну точку. Встречаться с кем-то взглядом ему не хотелось, он пока не был готов выставлять душу на показ. Говорил он ровно, настолько ровно, что казалось, это отвечает не живой человек, а все тот же конструкт, которого маги наделили способностью говорить. Генр только покосился в его сторону, но ничего не сказал. Так же как он промолчал про изменения, произошедшие в мальчишке, который их тогда спас от сумасшедшего колдуна, и в герцогине. Элька повзрослела, что ли. Осунувшееся личико, серьезный, слишком серьезный для столь юного существа взгляд, то место, в которое они провалились почти пять седьмиц назад настолько сильно их изменило, что, если бы не Видлок, Генр и не узнал бы молодых людей, увидев их снова.