Глава 1

1706 год, март, 3. Шверин — Москва

— Ситуация становится пикантной, — произнес регент Саксонии Август Сильный.

— Вы думаете?

— Большой войны между Москвой и Варшавой не избежать. Крым и Гетманщина провозгласили свою независимость. И Варшава с Константинополем их в этом поддержат.

— А почему вы считаете, что большая война будет только между Москвой и Варшавой? — поинтересовался король Дании.

— Потому что османам эта война не с руки. Да, французы дали им достаточно много денег. И они что-то там изобразят. Но я не вижу, из-за чего им там серьезно драться.

— Разве они не хотят вернуть Крым? — удивился герцог Мекленбурга.

— Хотят. Его утрата — потеря репутации. Но его возвращение — обуза для казны. Да, татары регулярно ходят в набеги, однако они носят пограничный характер. Более, как раньше, множество рабов Крым не дает. Из-за чего султану приходилось не только содержать там крепости для защиты полуострова, что совсем недешево, но и подкидывать денег хану, дабы тот хоть как-то сводил концы с концами. Думаете в Константинополе действительно хотят возвращения такой земли? Или у них много лишних денег?

— Султан мало что решает в Константинополе. — философски заметил король Дании. — А возврат Крыма — это важный успех, который бы во многом погасил былые поражения.

— Да. Без всякого сомнения. Здесь только репутация и играет хоть какую-то роль. Иначе османы просто взяли деньги и лишь руками развели. Дескать, не получилось. Мда. Тем более, что в этой войне будут участвовать еще и персы. Османы это знают и сильно увлекаться с компанией против России не станут.

— Допустим… и нам что с того?

— Вы думаете, что шведы усидят?

— А они потянут участие?

— Я бы вам не советовала со шведами связываться, — тихо произнесла Наталья Алексеевна, которая также присутствовала на этой камерной встрече.

— Отчего же?

— Мой брат им оказал помощь не просто так. И вряд ли обрадуется, если вы испортите его планы. Вы же не хотите с ним портить отношения?

Король Дании нервно усмехнулся.

Получить коалицию из России и Швеции у себя под стенами столицы — последнее, что он желал. Остальные два правителя так и вообще были обязаны царю своим положением. Да, Август Сильный позже потерял этот подарок царя, но по своей вине. Понятно — оказанная услуга услугой не нуждаются, но и Саксония, и Мекленбург рассматривали Петра как важного союзника. Как этакий противовес Императору.

— И что же ты предлагаешь? — спросил Наталью Алексеевну супруг. — Просто сидеть и ждать?

— Связаться с моим братом. Уверен, он сумеет предложить вам взаимовыгодный вариант.

— И что же им окажется? Мне нужно Сконе! — хмуро произнес король Дании.

— У Османской империи до сих пор не возродился флот. Так что захват Крита не выглядит сложным. Или Кипра. Не так ли? А что Крит, что Кипр выглядит намного выгоднее, чем захват Сконе. Да и удержать остров будет проще.

— А мой интерес в чем? — поинтересовался Август Сильный.

— Что мешает тебе вернуть свой престол в Речи Посполитой?

— Саксония слаба, чтобы полноценно помочь твоему брату.

— Я уверена — вы сможете договорится.

— А мы что получим, милая? — спросил герцог Мекленбурга.