Вскоре разум начал выкидывать разные шутки. Время от времени из сугробов выскакивал Эделас Блэкмур, выкрикивая грубую брань или размахивая палашом. Тралл даже ощущал характерный винный запах, исходивший из его рта. Они вступали в сражение, и орк падал, истощенный, не в силах отразить последний удар Блэкмура. Лишь тогда тень исчезала, превращаясь из ненавистного образа в безобидное очертание скального выступа или кривое, истерзанное ветрами дерево.

Другие видения были более приятными. Случалось, ему на помощь приходил Адский Крик и подводил к теплому костру, который исчезал, стоило Траллу вытянуть к нему руки. Иногда спасителем оказывался Сержант, ворчащий, что ему вечно приходится разыскивать бойцов-неудачников, и укрывал Тралла плотным теплым плащом. Но самыми сладкими и в то же время горькими галлюцинациями были те, когда рядом возникала Тари, которая сочувственно смотрела на него своими голубыми глазами и утешала словом. Иногда она почти дотрагивалась до орка, прежде чем исчезнуть прямо перед ним.

Тралл шел и шел, пока в один день не оказалось, что он просто не может продолжать путь. Он сделал шаг, намереваясь сделать следующий, а за ним еще один, но против своей воли завалился вперед всем туловищем. Мозг попытался приказать измученному, полуобмороженному телу встать, но оно не подчинялось. Снег уже даже не казался холодным. Он был… теплым, мягким. Вздохнув, Тралл закрыл глаза.

Какой-то звук заставил его снова раскрыть их, но он лишь безучастно проследил за новой выходкой своего разума. На этот раз ему явилась крупная стая белых волков, – почти таких же белых, как снег, который его окружал. Они встали вокруг орка в кольцо и принялись выжидать. Он смотрел на них с легким интересом, гадая, какой сценарий они разыграют сейчас. Станут ли нападать, прежде чем растворятся в воздухе? Или просто дождутся, пока чувства оставят его?

Из-за их несуществующих спин возникли три темные фигуры. Они оказались не из тех, кто являлся Траллу раньше. С головы до пят их укутывали толстые шкуры. По-видимому, им было тепло, но, конечно, не настолько тепло, как ощущалось Траллу. Лица их скрывались в тени меховых капюшонов, зато виднелись их крупные челюсти. По ним и по их росту было понятно, что это орки.

На этот раз Тралл разозлился. Он уже привык к тем видениям, которые порождал его разум, и сейчас боялся, что умрет раньше, чем узнает, что ему уготовил этот воображаемый народ.

Он снова закрыл глаза и больше ничего не чувствовал.

Тралл пошевелился и не без труда открыл глаза.

Перед ним с удивленным выражением на лице стоял орочий ребенок. Тралл раскрыл глаза шире и рассмотрел мальчика. В клане Песни Войны детей не было: его члены сбились в кучу после ужасных сражений, численность их таяла, а дети, как сказал Гром, погибли первыми.

– Привет, – поздоровался Тралл по-орочьи, но его горло породило лишь грубый скрежет. Мальчик отскочил, а затем рассмеялся.

– Точно проснулся, – сказал он и убежал прочь.

В поле зрения Тралла возник другой орк. Во второй раз за эти минуты Тралл увидел новый тип орка, и если первый был слишком молод, то этот явно пережил немало зим.

В таком преклонном возрасте у орков все черты выглядели резче обычного. Щеки обвисли, зубы были еще желтее, чем у Тралла, многие выпали или обломились. Глаза имели странный молочный оттенок, и в них не было зрачков. Туловище, скрюченное и сутулое, было только немногим больше, чем у ребенка, но Тралл инстинктивно съежился при виде старика.

– Пф-ф, – произнес старый орк. – Я уж думал, помираешь, юнец.

Тралл почувствовал легкое раздражение.

– Прости, что разочаровал, – ответил он.