Накануне Николай задержался в офисе после приема делегации. Настроение было приподнятым — условия контракта с вороватыми компаньонами позволяли думать о себе, как о крупном бизнесмене, дела последних месяцев складывались столь удачно, что можно было заглядывать в очень приятную перспективу. Оксана проявляла редкую покладистость, изображая в ванной леденящие кровь, но столь возбуждающие эпизоды из серии Арт Деко.

Он сидел в кабинете, сняв пиджак и распустив галстук, секретарша щелкала клавишами компьютера в приемной. Еще рюмашку коньячка и домой. Или… или стоит задержаться? Какая у неё волшебная задница, а глотка… Да и сексапильность не показная — природная. Умеет распалить, стерва… И всегда угадывает желания, всегда!..

— К вам можно, Николай Гаврилович? — она вошла: гибкая, длинная, как хворостина. Шеф предпочитал сохранять в забавах официальный тон, это делало вкус интимных ласк острее. Не переходить же на «пупсиков» и «котиков», как в дешевом борделе?

— Садитесь, Оксана, — взгляд сатира облапил нежную нимфу — совсем бледненькую без макияжа.

— Я не на долго. Вот — чрезвычайно важные бумаги, — секретарша положила перед собой папку, потупилась.

— Очень хорошо, очень хорошо! — глаз Николая заблестел, он вообразил, что ему предстоит совратить чрезвычайно деловую и морально устойчивую девушку. Совратить грязно и торопливо.

— Наконец, мы можем поговорить открыто, — она улыбнулась значительно, интимно. Русые брови шефа перестали хмуриться, лишь приподнялись в легком удивлении — странноватая улыбка оказалась у куколки! Николай Гаврилович как-то раньше не замечал, что губы красотки тонкие и словно гуттаперчевые растягиваются чуть не до ушей. А когда она улыбается, то становится похожа на жабу. Почему-то стало зябко Николаю и резко захотелось домой. Он посмотрел на часы:

— Напряженная у меня сегодня трудовая вахта вышла. Пора на покой, шеф хотел подняться, но рука секретарши опустила его обратно в кресло, а глаза, оказавшиеся прямо напротив его глаз, блеснули странно, словно снабженные люминесцентными линзами.

— Вы все ещё не узнаете меня?

— Постой… — Николай шлепнул себя по лбу. — Я сообразил, детка! Сегодня — новая игра. М — да… — Театрально нахмурился он: — Я не узнаю вас, чертовка.

— А ведь я всегда была рядом, пузан. Помнишь сборы металлолома и поляну с костром? Дружок твой решил следить за «пришельцами» и уснул, а ты хотел улизнуть домой. Правильно! Кому охота ночевать в лесу! Но из любопытства заглянул к «партизанам». А потом сказал ему, что видел сон.

— Филя тоже рассказал про свой сон, — как под гипнозом вспоминал давнее Коля.

— Он как всегда сочинял. А ведь то, что произошло с тобой, было на самом деле. Ты кое-что видел, перед тем, как покинуть поляну…

— Видел… — глаза Николая округлились и осоловели.

— Помнишь, ведь помнишь, шустряк! — быстрая рука проникла под рубашку и ожгла ледяным прикосновением. — Кто был там?

— Хозяева мира. Я поклялся вернуться к ним… — тупо бубнил шеф.

— В знак чего осталось клеймо причастности на твоем двойнике фигурке из позвонка змея.

— Так ведь меня обещаниями засыпали! — оживился толстяк. — Чего только не сулили дураку — светлое будущее, успехи в работе, благополучие в труде и личной жизни… Постой — бессмертие! Да, именно так. Я не врубился тогда, ведь сопляк совсем был, зачем мне так много ненужных вещей, но радовался, что сумел переплюнуть Фильку: я, а не он стал соучастником тайной власти!

— С тех пор я всегда была рядом и зажимала тебе рот, стоило лишь твоей совести подать голос.