— То же мне, откровения! Ежу понятно, что талант пользуется экстремальными методами — шокирует и вовсю эпатирует ради того, что бы обратить на себя внимание. Будь он «порядочным человеком» — кто ж его заметит? Тут уж у них свое соревнование — кто гаже, — механически отреагировал Филя, рассчитываясь с покупателями.

— Вот, вот! Ты ещё скажи, что Воронин — большой мастер, но при этом маленький негодяй с рассчетливым умом. И объяви, что тебе не нравится смотреть на фекалийные массы и расчлененные трупы. Тебя назовут дикарем, неспособным к эстетическому восприятию искусства. Этого америкашку так и приложил наш Петухов: «Вы дики, господин Орвелл. От вас несет пафосом!» А тот очками гневно сверкнул: — А от вас — дерьмом!

И «Весну в Освенциме» прямо в художественное дерьмо питерца кинул. Можешь представить, что тут началось. — Жетон цыкнул прорехой в челюсти. Защищал честь отечественной культуры. Зуб все равно пластиковый был. Вот тебе и литературный фронт. Передовая.

— Дерьмовая у вас передовая. В самом прямом смысле.

— А у тебя стихи — говно… Это я уже говорил, кажется. Но мужики подтвердили, — лицо Жетона исказила неподдельное страдание. — Еле языком шуршу.

— Молчал бы лучше, — Филя наполнил чашку холодным крепким чаем и подвинул Евгению.

— А ты сноб. Замкнулся на разложившейся классике, остался в отмирающей культуре. Девочка у тебя сильно нервная. Ер. Орфеев на неё глаз положил после драчки с котом. Я ей намекнул, что поговорить, мол, с ней известный писатель желает. Она плюнула — вот те крест — плюнула! обмахнувшись крестом, Жетон демонстративно потер полу пострадавшей от плевка куртки.

— Орфеев… Где с ним можно встретиться?

— Он тебя читать не станет. Не тот полет. На предмет литературы он вообще с непьющими время не тратит.

— А на предмет побить морду?

37

— А вот и я! — Николай выбрался из иностранного, но без мерседесовской эмблемы автомобиля. Скромного, по классификации Фили. Кряхтя, размял спину и передал хозяину дома пакет со стеклянным звяканьем. Посмотрел на светящуюся низкими окнами хибару. Хмурый слякотный вечер кидался мелким дождем и тряс голыми ветками над изувеченным забором, тянуло дымком и масляной краской.

— Фазенда в стиле Совковый экзот. Помню я эту дырищу и бабулю твою с пирожками помню. Эх, и виллы в Каннах не пожалел бы, если б имел таковую, что бы вернуть те пирожки пухлые и невинность свою пионерскую.

— Осторожно, пальто не порви, здесь гвозди везде. Забор чиню. Краской воняет. Ставни Тея сегодня покрасила, — осторожно проталкивал Филя массивного гостя в дверь веранды.

— Погоди, — Николай извлек из своего пакета букет в зеркальном целлофане. — Для прекрасной дамы.

— Она спит. С солнцем ложится. Деревенская привычка. Мы на веранде посидим, что бы не будить. Я натопил пожарче, икебану вот хозяйка устроила. Завяли чего-то.. — Филя потрогал опавшие головки одуванчиков в старой вазе, изображавшей лебедя. Голова подсунута под крыло, блестит бусиной круглый глаз.

— Лебедя даже этого умирающего помню… — Николай сел за накрытый стол. — Ого, сколько наметали! Обслуживание на высоте.

— Картофель отварной, капуста провансаль, сосиски ностальгические.