Я выставил ладони над головой присевших офицеров и… сверток застыл в воздухе.

Барон на секунду удивленно глянул на меня, но тут же взял себя в руки и выпрямился во весь рост.

— Вот к чему может привести сотрудничество с магами, — спокойно сказал он. — Взять его!

Едва Камышеского схватили и отволокли к остальным, барон тихо спросил:

— Долго вы так можете?

— Может, отключите свою защиту уже? — сквозь зубы ответил я.

— Да, простите, сейчас дам отмашку.

Он кивнул Дюпону, и от мгновенно исчез.

Через пару минут, виски перестало сверлить болью, и я позволил себе выдохнуть.

— Что делать с этим? — я кивнул на сверток.

— Знать бы, что это, — нахмурился Гласс и повернулся к остальным. — На сегодня это все, господа. Спасибо за ваше внимание.

Офицеры еще несколько секунд стояли в оцепенении, но затем спешно начали покидать зал, оставив меня, барона и вернувшегося Дюпона одних. Боголюбов вышел последним.

— Можете его осторожно опустить на стол? — аккуратно спросил Гласс.

Я мотнул головой.

— У меня не та способность.

— Как я понимаю, это не предсказание, как я думал раньше, правильно? — кивнул барон.

— Верно.

— Я принесу контейнер, — быстро сказал Дюпон и снова исчез.

Через минуту он появился снова, неся в руках обычный деревянный ящик, украшенный замысловатой резьбой. На мой заинтересованный взгляд он пожал плечами и непривычно скупо произнес:

— Антимагический.

Я лишь пожал плечами.

— Теперь нужно поместить сверток в него, — сказал Гласс.

Загвоздка была в том, что этот самый сверток все еще висел в воздухе и достаточно высоко. Даже если встать на кресло, достать не получится.

— Сейчас попробую что-нибудь сделать, — пробормотал я и подошел ближе. — Не мешайте, пожалуйста.

К сожалению, я не знал, что произойдет, если я восстановлю время — продолжится ли полет или неизвестный предмет начнет просто падать? Поэтому я решил на секунду разморозить его.

Легкое касание силы, и я тут же снова останавливаю сверток — траектория движения он не поменял. Повторив свои действия, мне удалось зафиксировать его в метре от пола.

Дальше уже начал действовать Дюпон. Он осторожно поднес коробку снизу и быстро захлопнул крышку.

— Отпускайте! — скомандовал Гласс.

Раздался тихий стук, и мы одновременно затаили дыхание.

Но ничего не произошло.

— Отнесите это в лабораторию. Спасибо, ваше высочество, за помощь и предотвращение атаки, — сказал барон.

— Думаю, теперь нам нужно поговорить, — мрачно сказал я.

Гласс кивнул, и мы вдвоем покинули зал.

* * *

Тремя веками ранее…

Я уже очень стар. Я прожил прекрасную, длинную жизнь. И сейчас, на пороге смерти, мне не о чем жалеть.

Из окна на мое лицо упал луч заходящего солнца.

Пора.

Я подобрал полы враз потяжелевшей мантии и прошаркал в сторону потайной двери, ведущей в башню.

С замком пришлось изрядно повозиться. Не открывал его уже лет пятьдесят. Да и не нужно было. Все время откладывал на последний момент.

Наконец, душка со звоном упала на каменный пол. Путь свободен. Я заглянул в полумрак, туда, откуда начиналась лестница.

Хватит ли мне сил преодолеть ее? Должно.

Ступенька. Еще одна. И еще.

Их тут семьдесят, если я правильно помню.

Грудь разрывало от нехватки воздуха, сердце натужно колотилось, по спине побежали противные ручейки пота. Как же я стар!

Когда забрезжил свет из маленького окошка под самой крышей, я остановился и перевел дух.