Конфликт между людьми и магами уже начал переходить в неприятную стадию. Я сразу вспомнил слова Святляны, или кто она вообще, такая.

И когда, как мне казалось, я ухватил нужную мысль за хвост, дверь рывком распахнулась.

— А вот ты где! — радостно крикнул Лерчик. — Я пришел к тебе…

Он не успел договорить, потому что я взмахнул рукой и Субботин застыл с открытым ртом.

Вслед за ним рот открыл и я.

Что за ерунда происходит⁈

Глава 13

Я подошел к застывшему Лерчику и дернул за рукав.

— … с приветом! — закончил он свою фразу, увидел меня и подпрыгнул от неожиданности. — Святыми наместниками тебя да три ночи кряду! Хорош так делать!

— Прости, — просто сказал я и снова заморозил его.

Все сработало как надо. Субботин послушно застыл с перекошенным лицом.

Что же это получается? Магия вернулась? И заклинания снова стали действовать?

Снова дотронулся до плеча друга, и тот снова вздрогнул.

— Опять? Я тебе, что, экспонат для опытов? — выругался он.

— У меня вино есть, будешь? — миролюбиво спросил я.

— А делать из меня статую еще будешь? — посмотрев на меня исподлобья, спросил он.

— Все-все! Сегодня точно не буду. Хотел просто проверить.

— Что проверить? — Лерчик уже плюхнулся на диван и удивленно стал разглядывать открытую бутылку. — Не рано ли пить?

— Мыслей в голове слишком много, — пожал я плечами. — После вчерашнего магия странно себя ведет. За утро ни одно заклинание не сработало. А ты вошел и сам знаешь результат.

— Действительно, странно, — он плеснул в бокал и долго смотрел, как рубиновые капли стекают по хрусталю. — А может, ты слишком перенервничал? Приключение в лесу было знатным. И даже опасным. Тем более старуха столько тебе наговорила!

— Я тоже об этом думаю.

— Вот и ответ! Прекрати это делать! — он плеснул мне вина и передал мне бокал.

Но я отказался.

— Не в том дело, дорогой мой Валерий Игнатьевич, не в том, — я подхватил пробку, подбросил ее и сразу же остановил магией. — Утром ко мне зашла Рокотова, и мы с ней гуляли у реки.

Заметив, как блеснули глаза Лерчика, я покачал головой.

— Ей что-то было от меня нужно. Я все пытался у нее узнать, кто она, но получил в ответ какую-то ерунду, вместо информации. Мол, бежала не от врагов, о нас ничего не знает и тому подобное.

— Но ты ей не веришь?

— Да. Что-то она скрывает. Попробуешь что-то о ней узнать?

— Это я с легкостью, — он глотнул вина и заговорщически понизил голос. — А рассказать тебе про вчерашнюю ночь?

— Спрашиваешь! Конечно!

Вот почему Лерчик так поздно появился, он искал участниц ночного ритуала!

— Забавно то, что на деле все оказалось совершенно иным, — он выдержал театральную паузу, но при этом выглядел, будто вот-вот лопнет от желания все рассказать. — Старуху эту, Святляну, никто не знал и не видел. Но как раз вчера пропала Виолетта Рапсова. Искать ее не стали, она приехала всего пару дней назад, почти без вещей. Все подумали, что уехала, и плюнули. А вот девушки… Там все гораздо интереснее.

Лерчик откинулся на диване и уставился в потолок.

— Во-первых, они ничего не помнят. Во-вторых, они примерно одного возраста, до восемнадцати, и все невинны.

Я приподнял брови.

— Да, я тоже удивился, что в деревне, в таком возрасте можно еще найти таких. Но факт остается фактом.

— А кто тебе про костер сказал? — спросил я.

— Один охотник, он возвращался из леса, увидел сложенную заготовку, подумал, что девки прыгать собираются, ну и растрепал мне за кружкой пива.