С этими словами он встал, за ним поднял и я. Внутри меня бушевал целый ураган эмоций, но я старался ничем их не выдать.

— А моя команда? — спросил я.

— А что ваша команда? Они так и останутся вашими. Сплоченный коллектив. Ты только остальных не увольняйте, — уголком губ улыбнулся Лазарев. — У барона под крылом был большой штат. Хотите, меняйте их местами, набирайте новых. Но увольнения — только через мою резолюцию.

Я кивнул, и мы вышли из кабинета.

— Как только привезут реликвии из поместья Мишина, — вдруг сказал он, — снимите, пожалуйста, заклинания со всех людей. Это будет прекрасным началом вашей карьеры. Что делать с Соколовым, решайте сами, но не забывайте о его махинациях. Всего хорошего.

И, собрав отряд, Лазарев отбыл в императорский дворец, а я вернулся к остальным. Я воспользовался паузой и нашел мальчишку посыльного, отправив его со срочным поручением к Лерчику.

А уже потом подошел к остальным. Мои сразу вытянулись, а люди Гусаренко, наоборот, приуныли. Они прекрасно понимали, что расклад сейчас не в пользу их руководителя, и могли только догадываться по моему хмурому лицу, какие неприятности его могут ожидать. Но я не спешил.

— А где Уколовы? — спросил я, оглядев сидящих в коридоре людей.

— Они за отваром пошли, — откликнулся Артем с улыбкой. — Сказали, что варят его в самой большой кастрюле и приволокут сюда.

— Я понимаю, что все сейчас взбудоражены, — устало начал я. — Но почему бы нам самим не пойти в столовую и не сесть за нормальные столы? Там и места должно быть больше, и удобнее будет.

Я обернулся к Гусаренко:

— Алексей Олегович, вы не хотите с коллегами к нам присоединиться?

— Отчего бы и нет? — с толикой удивления ответил он.

Мишин неодобрительно кивнул и отвел меня в сторону.

— Владимир Иванович, вы же понимаете, что он превысил свои полномочия и грозил арестом служащему другого ведомства? Повезет, если его просто уволят. Не мучайте его намеками дружбы.

— Влад Юрьевич, какие намеки? Я не желаю ему зла. Да и посмотрите на нас, — я показал на порванный рукав, — на кого мы похожи?

— Ценю вашу доброту, но он и служитель правопорядка. И отвечать будет за свое поведение перед своим руководством.

— Спасибо, что предупредили, Влад Юрьевич. Присоединитесь к нашему пиршеству? — улыбнулся я.

Мишин кивнул.

Через пару минут мы уже входили в столовую, где вовсю орудовали Уколовы. Они и вправду нашли самую большую кастрюлю, намешали в ней десяток разных фруктов и специй. Только вот все это они делали прямо на столе, разогревая отвар магией.

Люди Гусаренко быстро организовали чашки, тарелки и даже нашли какие-то печенюшки. А еще они старались делать вид, что не замечают, что именно делают братья-огневики.

Чуть погодя я подошел к Гусаренко и протянул ему свою карточку.

— Я ценю ваши качества, как служителя правопорядка. Знайте это. Вы бы поговорили с вашими людьми, а то они волком смотрят на моих магов. Мне здесь конфликты не нужны.

Алексей Олегович удивленно глянул на меня, а затем с серьезным лицом кивнул.

Я не испытывал к нему никаких негативных эмоций — он исполнял свою работу, силу не применял, на рожон не лез, да и соображает быстро.

Мы с ним нет-нет, да поглядывали друг на друга. Он с попытками оценить угрозу, исходящую от меня, а я с любопытством.

Лапин все продолжал гневно сверкать глазами, но никаких попыток убить меня не предпринимал. Он уже вспомнил, что с ним было, и не испытывал никаких угрызений совести по этому поводу.

Гусаренко обошел своих коллег и сказал каждому несколько слов. В ответ они кивали, готовые исполнить приказ своего начальника.

Но так или иначе, мы спокойно выпили отвар, и наступило время для серьезного разговора.