— Вы тут как?

— А мы теперь не в комендатуре, а в первой экспедиции, — пояснил Илья Полушка.

— Зарубежного отдела научного дивизиона! — веско добавил Сергей Клевец.

Я хмыкнул и оборвал уже открывшего рот Митю.

— Тебя не спрашиваю, ты куда угодно без мыла пролезешь! — И перевёл взгляд на Карла. — А ты?

Здоровяк поморщился.

— Понятия не имею.

— Серьёзно?

— Есть кое-какие предположения, — вздохнул тот и пообещал: — Потом расскажу.

Митя Жёлудь расплылся в ехидной улыбке.

— А с товарищами поделиться?

Карл глянул на него свысока.

— Любопытной Варваре на базаре нос оторвали!

— Да ну? Рискнёшь один на один? До трёх побед, а?

— Угомонись! — потребовал я. — А то скажу Малышу, что тебе тренировок не хватает. Мол, засиделся в своём кабинете с Серёгой на пару.

— Злой ты! — буркнул Митя.

— Сессию-то сдал?

— Угу. Почти. — Он вдруг прищёлкнул пальцами. — Да, кстати! Слышал, что в Латоне творится? Оксон уже до Белгау дошёл!

Я хмыкнул.

— Слышал, конечно. Не в лесу живу. Быстро они Нижние земли размотали.

— «Эдельвейс»! — с важным видом изрёк Митя.

— Чего? — не понял я.

— Темнота! — рассмеялся Илья Полушка. — Дивизия «Эдельвейс»!

— Горные стрелки! Сплошь операторы! — поддакнул приятелю Сергей Клевец. — Они во время экспедиции к источнику-одиннадцать умудрились на него перенастроиться! Теперь дают всем прикурить! Бойцов айлийского экспедиционного корпуса срочно через пролив эвакуируют! Чуть ли не на рыбацких баркасах вывозят!

— Серьёзно? — протянул я озадаченно.

— Проверенная информация! — уверил меня Митя.

Я пожал плечами, поскольку говорил вовсе не об эвакуации, а о возможности перенастроить на высокогорный и в силу этого крайне нестабильный источник сверхэнергии не десяток альпинистов, а целую дивизию. Скорее уж речь шла о дезинформации для сокрытия освоения источника-двенадцать.

В этот момент к столу подошёл Герасим Сутолока.

— Мефодий, Пётр — найдите меня после ужина. Для вас персональное задание будет.

Я кивнул, Карл попытался вскочить на ноги, но Герасим жестом его остановил. Когда он отошёл, Сергей Клевец спросил:

— Это начальник зарубежного отдела, да?

— Точно, — подтвердил я.

— И как он вообще? — уточнил Илья Клевец.

Я пожал плечами.

— Со своими закидонами, но вам это без разницы. За вас Малыш отдуваться будет.

Парни переглянулись.

— Ты мозги нам не пудри! — подался вперёд Сергей. — Прямо можешь ответить?

— Политически зрелый и целеустремлённый специалист высочайшей квалификации с обширными связями в верхах, — выдал я в ответ и ухмыльнулся. — Такой ответ вас устроит?

— Карьерист? — прямо спросил Илья.

Я на миг задумался, затем покачал головой.

— Целеустремлённый и вовлечённый — да. Карьерист — нет. Методы продвижения по службе не те.

— Ты б с ним в разведку пошёл? — поставил вопрос ребром Сергей Клевец.

Удержаться от смеха не удалось. Заржал так, что аж слёзы из глаз потекли. Помотал головой, отодвинул от себя пустую тарелку и, поймав озадаченные взгляды парней, сказал:

— Если что — он вас прикроет, не сомневаетесь даже.

Карл тоже за столом оставаться не стал, вышел вслед за мной на улицу. Герасим Сутолока общался с Пономарём, я подошёл и обратился к капитану:

— Денис Афанасьевич, вы и дальше моих людей гонять собираетесь?

— Собираюсь.