– Мне нужны деньги, – позвонила она вчера Стасу Никулину. – Ты решил вопрос с машиной?

– Да. Все почти в шоколаде, – с зевком отозвался он. – Только хотел тебе звонить.

– Позвонила я. Мне нужны мои деньги, – повторила она.

Он помолчал, а потом произнес, как выстрелил:

– А мне – мои, детка.

– Ты о чем? – прикинулась она непонимающей.

– Ты знаешь, о чем я. И давай ты не будешь включать дурочку, ага? Так что, может, сделаем взаимозачет в счет дальнейших взаиморасчетов, а?

Она покусала губы, посчитала до десяти, попыталась отвлечься на облако, пролетающее над городом. Так советовал ей делать психолог, когда ее накрывала волна гнева.

Ей почти удалось справиться. Она красиво рассмеялась.

– Стасик, милый мой, ты же знаешь, что пока это невозможно. А чтобы это стало возможным, мне необходимо вылететь за границу.

– Ага! Ищи тебя потом – свищи! – И он даже присвистнул.

– А чтобы вылететь за границу, мне нужны деньги. А они у тебя. – методично, как зачитывала, говорила с ним Эльза. – И завтра в семь я жду тебя в нашем ресторанчике. Жду с деньгами. Надеюсь, ты все понял. И не такая уж великая сумма, что ты так ломаешься. А если ты надумал меня кинуть, Стасик, то ты знаешь, что с тобой будет. И я…

– Заткнись, детка. Я приеду, – странно покорным голосом произнес Стас. – Но от оговоренной суммы будет две трети. Ушло на издержки.

– Обсудим…

Она постаралась позабыть этот разговор сразу же, как он закончился. Чтобы не анализировать, не нервничать, чтобы выспаться и выглядеть достойно. Так нужно для сегодняшней встречи. Это важно.

Но она все равно большую половину ночи не спала. Пришлось поразмышлять над разговором, состоявшимся со Стасом. Что-то было не так. Что-то с ним произошло.

– У тебя какие-то проблемы? – спросила она сразу, как уселась на диванчик напротив Стаса.

Он приехал раньше и ждал ее на открытой веранде их любимого ресторана за городом. В самом укромном месте летника. Столик с диванчиками стоял поодаль ото всех. Они могла вдоволь наговориться.

– Проблемы?! – воскликнул он сипло. – Смотря, что ты считаешь проблемами, малыш. Если то, что меня едва не закопали живым на моем же кладбище, то да – у меня проблемы. Если то, что я по неосторожности убил одну дрянную девчонку и похоронил рядом с ее отцом в тайной могиле, то да – у меня проблемы! И еще какие! Но если ты имеешь в виду наши с тобой дела, то проблем никаких!

– А отца дрянной девчонки тоже ты? – Эльза округлила глаза и принялась разминать сигарету подрагивающими пальцами.

– Нет. Нужен он мне был больно! – огрызнулся Стас, ссутулившись. Глянул исподлобья. – Его Ирка сама замочила. Из ружья. Говорила, что несчастный случай. Но я сильно сомневаюсь. Пристрелила его в подвале, чтобы не было слышно выстрела. Продумала? Продумала. Не чистила же она там ружье, в самом деле, когда папа туда спустился. Думаю, папа зачем-то пошел в подвал, а она его там уже и того… Да и слишком уж как-то много вокруг нее несчастных случаев за последние недели. Сначала мать с бабкой повесились…

– Это про которых ты мне рассказывал?

– Да, про них.

– Но они же не повесились сами, – напомнила Эльза, прикуривая. – Мать она толкнула. Та упала и сломала себе шею. Ее пришлось повесить. А заодно и бабку, которая очнулась от пьяного сна и завопила от страха.