— Она воспитает из него настоящего друга и телохранителя, — сказала Катя, мечтательно улыбаясь. — Здорово Валерий Палыч придумал.

— Сам он уже никогда в водолаза не превратится, — сказал я, вспоминая эти моменты с ностальгией, особенно, когда Валера в образе ньюфаундленда вмешался в разборки возле нашего дома. — А так память будет. Главное, что Мария это оценила, похоже она любит собак.

— Ещё как любит, — кивнула Настя. — Ты видел её реакцию? Сколько счастья сразу. На золотые серьги она так не отреагировала.

— Не обижайся на неё, серьги ей тоже понравились, — сказал я. — А с новым амулетом она снова превратилась в грозного боевого мага.

Я отвёз Настю и Виктора Сергеевича, и наконец-то мы с Катей поехали домой.

— Саш, ты ради меня такое действо затеял, — сказала Катя, когда мы остались в машине одни. — Мне даже немного страшно. Я со своей стороны сделаю всё, что смогу. Мой дар потихоньку просыпается и разворачивается, очень хорошо помогает книга, которую дала мне Елена Андреевна. Уверена, что я смогу с ним совладать и не поддаться на провокации со стороны недобрых людей.

— Может ты скажешь мне всё-таки, о чём говорила с тобой наша прапрабабушка? — спросил я. — Я интересуюсь не по просьбе Волконского, он обойдётся без этой информации. Просто хочу знать, что нас ждёт и что можно для тебя сделать.

— Ты можешь не оправдываться, Саш, ты же знаешь, что тебе я доверяю, — начала Катя и задумалась. — Если я правильно понимаю, существует такой вариант, чтобы не исчезать бесследно, работая в подполье под прикрытием спецслужб. И справиться с даром самостоятельно тоже возможно. Так что попытка увильнуть из-под носа Волконского имеет смысл.

— Так может тогда незачем мутить воду, а поговорить с ним напрямую? — предложил я.

— Он такого варианта не рассматривает, — покачала головой Катя. — Человек старой закалки и придерживается общепринятых в узких кругах представлений, какую жизнь должен прожить хозяин душ. Другие варианты ещё надо умудриться до него донести. Думаешь я не спрашивала по этому поводу? Спрашивала и он сказал, что без вариантов. Если ты попробуешь с ним поговорить, а он ответит также, как и мне, то потом твоя затея будет раскрыта в самом зачатке, он уже будет ждать подобного развития событий. А сейчас, когда и я и Мария дали согласие на сотрудничество, он просто спокойно ждёт, когда мы придём.

— И не дождётся, — ухмыльнулся я.

— Не дождётся, — улыбнулась Катя.

Глава 25

Вечером с родителями увиделись только мельком и разбежались по своим комнатам, у каждого были свои планы, которые надо было успеть осуществить перед сном.

Зато изменение настроения, что у меня, что у Кати, мама утром за завтраком увидела сразу. Папа, как обычно, завтракал, читая утреннюю газету.

— Чего это вы сидите такие загадочные? — ненавязчиво спросила мама, посматривая на нас искоса. — Есть какие-то новости?

— Пока нет, — пожал я плечами и тоже бросил взгляд на Катю, та продолжала слегка улыбаясь есть овсяную кашу и мамин вопрос будто не слышала.

Теперь сам осознал, что улыбаюсь и постарался сделать серьёзную физиономию.

— Странно, — сказала мама, ещё раз окинула нас оценивающим взглядом, потом уткнулась в свою тарелку.

Отец глянул на нас на всех поверх газеты удивлённым взглядом, потом снова вернулся к чтению. Мы с Катей справились с завтраком первыми и через минуту уже были в прихожей.

— Даже не пытайся заставить меня надеть шарф, — сказал я Маргарите, хотя она и не собиралась.