|
Я хотел было напомнить Чарли, что недавно он доказывал невозможность
излечения, если не ликвидируют основное заболевание, — а основное
заболевание Жанны, по его словам, тот факт, что она живет, — но вовремя
сообразил, что парадоксы такого рода не для слуха Жанны. Тут ворвался
Антон Чиршке и с порога закричал:
— Вы у меня? Я каждого вызывал, никто не откликается! Понять не мог,
куда вы все подевались. Черт возьми, что произошло! Нет, этот Рой —
штучка, можете мне поверить!
— Садись! — приказал Чарли. — Не топай ногами и не размахивай руками.
Постарайся говорить связно. Точно передать разговор ты, конечно, не
сможешь, но хоть ни о чем не умалчивай и не мекай.
Не сомневаюсь, Чарли хотел, чтобы Антон обиделся. Обиженный за
недоверие к своим способностям, Антон начинает следить за собой, и тогда с
ним все проще. Чарли добился большего — Повелитель Демонов вознегодовал.
Он обругал Чарли и взял себя в руки. Это дало ему возможность десять минут
толково изъясняться.
— Знаете, с чего начал этот белобрысый землянин, этот медведь средней
руки, как ты его определил, Чарли? Ни за что не поверите, друзья! Пожал
полутонным усилием мою руку, как будто не пожимал, а выжимал ее. И
объяснил, что больше всего его интересует, почему я ношу странную кличку
Повелитель Демонов? Я, естественно, поправил: не Повелитель Демонов
вообще, а Повелитель Демонов Максвелла. Он скептически осведомился, есть
ли в названиях разница. Я заверил, что разница весьма существенная. Он
попросил разъяснить эту существенную разницу. Я ответил, что ее должен
видеть каждый здравомыслящий и культурный человек, в особенности физик по
образованию. У Роя железная выдержка, он и глазом не моргнул, даже стал
мягче голос.
«Если это вас не затруднит, — сказал он и так улыбнулся, словно я его
одарил, а не высмеял, — то я бы хотел узнать подробней, что должен видеть
в разнице демонов».
«Общеизвестные демоны, — сказал я тогда, — это нечто вроде злых или
там не очень добрых духов, непрерывно общающихся с людьми, то есть чаще
всего вредящих людям, — всякие черти с рогами и хвостами, домовые в
лохмотьях, заросшие шерстью крысообразные бесы, безрогие и бесхвостые
гномы и кобольды, эльфы и сильфиды в развевающихся одеждах, а также
уродливые старухи ведьмы, лесные бродяги лешие, коварные речные русалки,
прожорливые горные драконы, глуповатые джинны в бутылках и прочие в том же
роде. Объединяет всех этих многообразных демонов то, что все они
сверхъестественные существа, каждое со своим именем и норовом, и непохожим
на других обликом, и что эти сверхъестественные существа реально — в
смысле «физически» — не существуют. |
