— Как ты себя чувствуешь? Не мутит? На бананы с горчицей не тянет?

— … — очень громко промолчала Апрелька. — Чего?

— Ты сейчас где находишься?

— Дома, а… а что такое, Илья Ильич? Что-то случилось?

— Во-первых, для тебя просто Илья. А во-вторых, я хотел бы пригласить тебя сегодня на ужин в поместье. Я пришлю за тобой машину.

— Ах… Да… Илья Ильич, — девушка засмущалась. — Точнее Илья. Да. Илья. Если ты хочешь… ну… повторить наше интервью, то я как бы не против, но вот только не сегодня. Сегодня не могу.

— Завал на работе? — уточнил я. — Брось. Поверь мне, это гораздо важнее работы.

— Да нет же… Не работа… Просто у меня… Ну, — для репортёрши Апрелька сейчас была почему-то очень косноязычна. — Такие дни, когда на небосклон выходит красная луна. Понимаешь?

— А, — сказал я. — Понимаю.

Так. Круг подозреваемых резко сузился. Похоже, теперь я наверняка знаю где искать маленького Ильича. Хорошая новость: он точно будет одарённым. Плохих новостей нет.

— Алло?

Тут я понял, что как-то уж слишком долго молчу. Неловко. Как будто интерес утратил.

— Извини, отвлекли, — сказал я. — Так это не важно, всё равно приезжай. Отдохнёшь, развеешься. Погуляем по лесу, мяса пожарим.

— Ну… Ладно, хорошо, — ответила Апрелька. — Мне собраться на несколько дней?

— Соберись на много дней. Ну всё, пока, дела не ждут. И не забудь скинуть адрес…

* * *

Кой чёрт дернул меня сказать про мясо?

Бр-р-р-рууу! — желудок бесновался, требовал едьбы. По дороге пришлось заехать в супермаркет. Мы с Лосями смахнули с прилавков всю шею и вырезку, что только была в продаже. Помимо прочего я взял несколько пачек листового зелёного чая; мариновать буду сам.

Сколько я за свою жизнь не перепробовал маринадов, с чаем ничто не сравнится. Киви — дешёвый выебон. Уксус вообще отрава, нихрена он мясо не размягчает, а только кислоты даёт и варит мясо.

Крепкий зелёный чай, чуть помидорки, чуть лучка, соль, перец, вот и всё.

Не знаю, как работает эта химия, но благодаря такому маринаду самая нежевабельная подошва становится мягкой как облачко. И как знать? Возможно, этот маринад справится даже с мясом свиньи-бодибилдерши.

О-о-о-о, шашлык. Нежное сочное…

— Илья Ильич, — вырвал меня из мыслей майор Оров. — Опять рычишь.

— Да погоди ты, я о важном думаю…

О-о-о-о, шашлык. Нежное сочное мясо; волокнистое и тающее во рту. По праву главы рода я заберу себе все самые вкусные кусочки… ну… такие… фактурные, с чуть подгоревшим и хрустящим жирком. Но я не буду портить их кетчупом! О, нет! Я затолкаю шашлык в рот, добавлю веточку кинзы, чуть маринованного лука и, быть может, кусочек печёного перца или баклажана.

Я буду жевать неспеша. Я буду наслаждаться каждым мгновением.

Ну а потом, когда я пресыщусь обычным шашлыком, я перейду на следующий, околопредельный уровень наслаждения. Я возьму и… ох…

БР-Р-Р-РУУУ!!!

Я возьму и выдерну из-под горы готового мяса лаваш-подстилку, пропитанный шашлычным соком! Я оберну в него очередной кусочек и…

— Илья Ильич.

— Да хорош уже! Хочу и рычу! Чего ты дое…

— Смотри туда.

— Ох ёпьте…

Пу-пу-пу…

Вдали показалось Прямухино. Рядом с первыми же домами стояли большие чёрные машины.