— Ладно, это я не вам. Когда он появится, передайте, чтобы сразу ехал ко мне.

Харлен швырнул трубку. Он нахамил этой особе, ну и черт с ней. Надежный фундамент его жизни дал трещину.

Выбравшись из глубокого кресла и подойдя к бару, Харлен налил себе порцию бурбона и осушил стакан одним глотком. Спиртное обжигало горло и желудок, но должно было успокоить нервы. Однако желаемое облегчение так и не наступило. Он плеснул в стакан еще одну порцию.

Алкоголь сегодня не шел впрок. Харлен уселся за письменный стол, но не мог сосредоточиться на делах. А дела были достаточно неприятные. Несколько человек одновременно подали на него в суд. Верхняя папка — подарочек от бывшего партнера. Следующая — иск жены, требующей развода. Третья и самая неприятная — материалы тяжбы с клиентом из Тампы, которому Харлен продал землю, отравленную химикатами. Если этот сутяга выиграет процесс, то Харлену придется несладко: его профессиональная репутация и общественный статус будут поставлены под удар.

Вдобавок на политическом фронте неудача следовала за неудачей. Его план по избранию Дэйва Нильсена давал сбои. Он знал, что идет на риск, когда подбивал Дэйва включиться в предвыборную борьбу. Черт возьми, этот парень вполне мог бы соперничать с другими на равных, да видно чего-то ему было не дано. В беседах с журналистами он допускал промах за промахом. Его враждебные выпады против Кейт помешали ему заручиться поддержкой общественных сил, на которую они оба так рассчитывали. Дэйв сам себе рыл яму.

Харлен сжал кулаки. Он так просто не отступит. Кейт Колсон пока еще не победила.

— Сука, — прошипел он.

И еще один удар в спину он получил от Сойера. Не Харлен ли помог ему сделать карьеру? Однако Сойера в последнее время как подменили, и Харлен был убежден, что причина проста: этот прохвост закрутил роман с Кейт.

Значит ли это, что Сойера надо отпустить на все четыре стороны? Ну нет, черта с два! Сойер будет делать то, что приказано, иначе… Харлен пока еще не решил, что означает «иначе…», но он что-нибудь придумает. Если Сойера загнать в угол, он сам ко мне приползет, рассуждал Харлен.

Жужжание интеркома прервало его размышления.

— Да! — рявкнул Харлен.

— К вам мистер Брок, сэр.

— Пусть войдет.

Напустив на себя равнодушный вид, Харлен следил глазами, как Сойер открыл дверь и прошел к нему в кабинет.

— Джейн сказала, что вы хотели меня видеть.

— Садись.

Это было не приглашение, а приказ. Сойер поднял брови.

— Я постою.

— Как знаешь.

Разговор не заладился с самого начала. Харлен заметил, что на скулах Сойера заходили желваки. Значит, он не так спокоен, как хочет казаться. Почему-то Харлена опять нестерпимо потянуло выпить.

Он встал и, подойдя к бару, спросил у Сойера:

— Тебе налить?

— Вам не кажется, что для спиртного еще рановато?

— Мне плевать.

Сойер равнодушно пожал плечами:

— А мне — нет.

Харлен залпом проглотил свой бурбон. Сойер спросил:

— Итак, что это за срочные дела, которые не могли подождать до нашей завтрашней встречи?

— Помнишь, некоторое время тому назад, еще до этой заварухи с Колсон, я тебе поручил копнуть одного клиента, который у меня купил землю?

— Помню.

— Однако никакой информации я от тебя не получил.

— Потому что я ничего не нашел. Этот человек чист, как стеклышко.

— Ни за что не поверю.

Сойер склонил голову набок:

— А почему вдруг он опять вас заинтересовал?

— Да потому, что этот сукин сын подал на меня в суд за то, что проданные участки отравлены химикатами, а мой партнер поддержал его иск.

— Похоже, кольцо вокруг вас сжимается.