— Может, они просто злобные сучки? — хмыкнула Хильда. — Это, знаете ли, много бы объяснило.

— Ага, — хмыкнул я. — Например, ВСЁ. А, может быть, всё это — способ расколоть Западный факультет или развязать внутри него конфликт.

— И каким образом? Я даже не буду спрашивать, нахрена это делать…

— Ищи кому выгодно, — философски заметила Вилли. — А в школе, где учатся столько всяких-разных древних родов, всегда найдётся повод для кого-нибудь свести старые счёты.

— На первый взгляд это выглядит, как развитие конфликта между Вышеславом и Ольгой… Но кому он вообще нужен? Явно не Ольге.

— Вышеславу, — уверенно заявила Хильда. — Он — мудила.

— Он всё-таки прошёл отбор в Академию, — напомнил я. — Значит, он не совсем конченый. Тем более, какой смысл ему привлекать внимание? Ну завёл себе фаворитку, ну и ладно — кричать-то об этом зачем? Все ходят в сортир, но не все делают из этого публичное представление.

— И кому это может быть нужно? — задумалась Мина.

— У меня есть подозрения, но я пока не стану их озвучивать. Пока не получу какие-нибудь доказательства.

— Как же ты уже задолбал, — вздохнула Хильда. — Темнишь тут всё время, что-то замышляешь, интриги какие-то плетёшь…

— Вот-вот! — поддакнула Вилли. — А с нами не делишься!

— Ваша задача — учиться и набираться знаний, — хмыкнул я. — А моя — обеспечить возможность всё это делать и больше ни о чём не думать.

— Жопошник, — буркнула блондинка.

— Пусть не по форме, но по смыслу я согласна с сестрой! И вообще, наша главная задача — найти нам хорошую невестку, а тебе жену, и новую маму!

— А себе — мужей, не?

— Не, — категорически заявила Вилли. — Ты — наследник, поэтому твоя женитьба и сильные дети — залог выживания всей семьи. Значит, это в приоритете.

— Власть — достойному, — напомнил я. — Не старшему, а достойному. Следующим наследником может стать и кто-то из ваших детей. И что насчёт Райнхарда?

— Папе нужна женская рука. Причём, желательно такая, чтобы могла вломить — ему это иногда нужно.

— Княжна Волкова крутая, — мечтательно зажмурилась Хильда, но почти сразу же погрустнела. — Только строгая больно. Нет, такую маму я себе не хочу.

— А какую хочешь?

— Значит, так… — блондинка принялась загибать пальцы. — Крутую. Добрую. Чтобы хорошо готовила. Красивую. Молодую! Но не слишком — лет двадцать пять. Мамой я её звать, конечно же, не буду — буду звать старшей сестрой. Идеально. Здорово я всё придумала, правда же? Правда?

— Ага. Теперь осталось всего ничего — найти этот идеал во плоти и уговорить выйти замуж за нищего графа со скверным характером и тяжёлой службой. Я уверен, что эта леди только о таком и мечтает.

— А тебе лишь бы критиковать, зануда.

Навстречу нам попалась группа первокурсников-новгородцев из класса Б, среди которых была Нина — та самая северянка, что помогала нам на Лосином острове.

Она быстро подмигнула мне и перестроилась правее. Я слегка кивнул и двинулся левее.

Проходя мимо друг друга, столкнулись. Пачка тетрадей, которые она держала в руках, полетела на землю.

Остановился, наклонился и принялся собирать их вместе с новгородкой.

— Привет, Нина. Ты бы поаккуратнее была, что ли…

— Прошу простить, лорд Винтер.