Поговорил я и с самим Королевым.

— Заглохло пока все с космосом, — подтвердил он слова Бориса.

— А что там со спутником фоторазведки? Помните, мы говорили о том, чтобы его «пилили», пока вы носитель дорабатываете?

— Без четкой перспективы по его запуску, люди работают спустя рукава, — вздохнул Королев. — А как только стало ясно, что работы по ракете заглохли, то и вовсе там все «встало».

Меня эти новости не обрадовали. Вот почему нельзя сейчас, без авралов, спокойно создать новейшую перспективную вещь, которая выведет государство в передовые страны мира в технологическом плане? Нас же десятилетиями догонять потом будут и не факт, что догонят. Если сами работы не остановим. Вот как сейчас.

— Я подниму вопрос в Ставке, — пообещал я Сергей Палычу. — Сделаю упор на то, что такая ракета может бомбу особо большой мощности до любой столицы европейской донести. Думаю, тогда вас еще и поторапливать начнут. Нам же главное — носитель отработать, а полезная нагрузка у него любая может быть. Хоть бомба, хоть космический корабль.

— Почти так, — улыбнулся немного воспрявший Королев. — Но для выведения на орбиту ракета все же помощнее должна быть, чем просто та, которая до столиц Европы дотянется.

— Ну, вы это особо не афишируйте, — подмигнул я ему.

После космоса опять вернулись к теме ракетных установок. Тут Сергей Палыч решил сделать «универсальный» вариант в контейнерной сборке. Ведь по сути ничего не мешает снять сами направляющие с грузовика, поставить их в контейнер и «прикрутить» систему управления. Зато какая получится маневренность и скрытность! В габаритах контейнера не поймешь, что именно перевозится. А потом — раз! Откидывается крыша, боковая стена, и установка наводится на цель. При этом такой контейнер можно и поездами перевозить, причем в случае нужды прямо с рельс и проводить запуск, и на грузовик поставить, и на баржу какую речную.

— Только крепления у них необходимо сделать, — делился идеей Королев. — Чтобы при пуске контейнер не опрокидывало. И дно утяжелить. Но ничего невозможного там нет, справимся.

Попрощались мы на позитивной ноте. Пусть сейчас космос и «отодвинули» в сторону, но все равно к нему мы вернемся. Тем более, что и Андрей Николаевич к тому времени точно сделает хотя бы прототип ЭВМ, как ее вижу я. С ним я тоже успел пообщаться. Его вычислитель состоял из резисторов, конденсаторов и потенциометров. За основу брались физические величины: электрическое напряжение и ток, величины которых можно было задать вручную. В вычислителе их суммировали, умножали, дифференцировали. Результат получался почти мгновенный. Из недостатков — у такого вычислителя не было памяти, куда можно сохранить результат. Зато как основа для создания прибора наведения он подошел идеально. Да и в обычных расчетах помогал сильно, по словам всех инженеров КБ.

Дальше Андрей Николаевич собирался поработать с «лампами». Основы двоичного кода я ему еще в первую нашу встречу рассказывал, когда только зазывал к себе в институт. С тех пор он идею обдумал и готов был пробовать воплотить ее «в металле». Пожелал ему удачи, мысленно радуясь, что хоть тут военные не вмешались в рабочий процесс.

* * *

Стюарт Меннс был в бешенстве. Мало того что Синклер тяжело заболел и отошел от дел, скинув на него всю работу службы, так еще и ситуация для страны складывалась не лучшим образом. Касаемо непосредственно военных дел все шло относительно нормально, а вот самого Меннса уже «взгрел» в своем кабинете Чемберлен. Как можно было проворонить неизвестное оружие комми, да еще такой мощности и поразительной точности⁈ То, что это красные макаки постарались, утопив половину флотилии, которая должна была запереть их лоханки в порту и не дать высунуться, сомнений быть не может.