Вечером того же дня под дверью своей квартиры Меннс нашел записку: «убийство советских граждан способно вызвать не только диарею…» Намек был более чем толстый, и мужчина впал в ярость. Как могли эти красные макаки так унизить его? Прямо в его собственном кабинете! И главное… они ведь только что показали, что и у них есть внедренные агенты на самом высоком уровне. Буквально в его службе! Вряд ли это кто-то из руководящего персонала, иначе бы смерть Белопольской они не допустили, но сам факт! Такое прощать нельзя. Нужно срочно провести полную проверку всего персонала. Ну а пока… да, акция уже сработала и никого убивать на территории красных больше не нужно. Меннс сделает вид, что «понял» и выполнит намек.

* * *

— Здравствуйте, — испуганно и настороженно поздоровалась Аня с мужчиной, который сидел за столом в своем кабинете.

— Присаживайтесь, — радушно улыбнулся тот и встал. — Ну, каково это — быть официально мертвой?

— Не очень, — нервно передернула плечами девушка.

— Понимаю. Но сейчас это необходимо. Посмотрите на вашего бывшего начальника. Сергей тоже ведь побывал в шкуре «убитого». А сейчас он кто? Как взлетел-то? Так что и вам стоит потерпеть немного. Ничего страшного в этом нет.

Лаврентий Павлович улыбался, как съевший полную крынку сметаны кот.

— И что мне теперь делать? И как вы вообще узнали, что меня хотят… убить… — потухшим голосом пробормотала девушка.

— В отличие от МИ-6, у нас есть абсолютно лояльные нам завербованные в их стране агенты. Имена говорить не буду, но именно они предупредили о желании их нового главы устранить вас. Мы решили не препятствовать, чтобы не раскрывать инкогнито нашего агента. Но выполнить… по-своему. Что касается первого вашего вопроса. Так почему бы вам не поработать на меня? — вскинул бровь Берия. — Аналитики вашего уровня очень нужны НКВД. Что скажете?

— А у меня есть выбор? — грустно усмехнулась Аня и молча кивнула.

Глава 18

Май 1938 года

Когда я зачитывал доклад, из членов Ставки присутствовали лишь сам товарищ Сталин, да маршалы Белов и вернувшийся на время затишья на восточном фронте Блюхер. Но кроме них доклад слушали почти все члены Политбюро, и создавалось впечатление, будто это доклад не для Ставки, а для Политбюро, на который пригласили пару маршалов. Что меня не сильно удивило — все же тема доклада больше касалась внутренних дел в стране — положение промышленности, социальные аспекты, да взаимодействие на международном уровне. Лишь и разница с обычным докладом для высшего органа власти в том, что упор сделан на военной тематике.

— Подводя итог, — читал я с листа, — на текущий момент потенциал нашего наступления исчерпан. В ближайшие три-четыре месяца действовать с прежним напором нам удастся либо ценой больших потерь, либо риском потратить все остатки техники и боеприпасов за один месяц. Рекомендации института состоят в укреплении обороны на текущих позициях и подготовке к осенне-зимней кампании. Кроме этого необходимо срочно развернуть и нарастить выпуск «оружия этой войны» — реактивные системы залпового огня «Колокольчик», ракеты класса «воздух-земля» «Комарик» и расширить линейку минометов. Также требуется нарастить бронирование тяжелой техники с целью повышения ее выживаемости и устойчивости в бою. Последний пункт — переобучение личного состава фронтовых подразделений новым тактикам ведения боя, разработанных и примененных в этой войне.

Когда я закончил, в зале повисло молчание. Было неприятно услышать, что несмотря на все успехи первых месяцев войны, они вскоре могут пойти прахом просто из-за слабости экономики страны в сравнении с тыловым обеспечением врага.