Долорес вела себя чрезвычайно уверенно. Она не сомневалась, что груз все еще находится на пересадочной станции. Более того, кажется, она даже знала у кого.

Бодрым шагом она двигалась к докам, в правом ее ухе был наушник, через который, видимо, ее направляли. Я шел в кильватере, словно телохранитель. Мы дошли до ангаров с грузами, ждавшими погрузки на челноки.

— Теперь будем ждать, — сказала Долорес и присела на пустую паллету.

— Я чего-то не знаю?

— О, конечно! Могли бы не спрашивать.

— Просветите?

— Эх, ладно, смотрите.

Она положила свой комлог на ладонь и включила какую-то видеозапись. На экране я увидел ворота, через которые выпускали пассажиров «Принца Хо». Пассажиры уже кончились, и через ворота сновали технические работники и члены экипажа.

— Не замечаете ничего необычного?

Я присмотрелся. Действительно, по периметру ворот было закреплено нечто вроде толстого шланга. Шланг казался здесь явно не к месту. До определенного момента камера не отдавала никому предпочтения. Но вот через ворота прошел очень загорелый и очень бородатый мужчина в комбинезоне технического персонала, в руках у него была прямоугольная сумка для инструментов. Раздался писк и камера начала провожать его взглядом. Когда мужчина скрылся за поворотом, запись остановилась.

— Груз у него, — сказала Долорес с гордостью.

— Вы как-то успели его пометить? Но как, если с Джан Хуа, по словам Эдвардса, никто из ваших в контакт не входил.

— Клетки были помечены изотопами прямо в клинике. Изотопы излучали нейтрино, которые были перехвачены тем довольно громоздким сканером.

— Но как вам удалось ввести изотопы в клетки?

— Не думаю, что вас интересуют подробности.

— Ох, не бережете вы себя!

— Не беспокойтесь. Там, где изотопы не нужны, от них уже не осталось и следа.

— Сколько бы я сберег сил, если бы знал об этом трюке заранее. Получается, Джан Хуа спрятал груз на корабле?

— Видимо так. Скорее всего, он использовал небольшой автономный термостат. Он мог питаться от батареи или быть подключен к бортовой сети. На корабле розеток хватает, особенно в технических отсеках. И там много труднодоступных мест, куда не заглядывали с момента постройки корабля.

— Что у нас следующее по плану?

— За тем техником установлено наблюдение. Сейчас он с друзьями нагружает небольшой корабль. Как только он отчалит, мы двинемся следом.

— Наверное, у них предусмотрено что-то на случай, если полиция попытается захватить груз, когда он будет в открытом космосе.

— Я поняла вашу мысль. И я с ней не согласна.

Мне не требовалось ее согласие. Мне требовалось, чтобы она на какое-то время удалилась подальше от будущего поля боя.

44

10.05, Прима

Говард любил этот момент — когда новая, неизведанная (им) планета только начинает разворачиваться перед его взором. Он вытянул шею и прижался лбом к иллюминатору. Экваториальный океан был с неприятным коричневатым отливом, ближе к северу вода набирала синие и стальные цвета. Желтая с серым пустыня постепенно наполнялась зеленеющими оазисами. Массивный горный хребет окончательно отделил пустыню, и под челноком началась саванна оттенка выцветшей зелени.

Они вошли в плотные слои атмосферы. Облака и обтекавшие челнок горячие газы сократили видимость до нуля. Говард ждал резкого торможения, но его не последовало. Челнок гасил скорость плавно, словно не боясь расплавиться от трения. Языки пламени скользнули по обшивке и исчезли, затем исчезли облака, и перед Говардом предстала скалистая возвышенность, постепенно снижавшаяся к зеленому побережью.