|
Все они так или иначе страдали, изуродованные многомесячным или многолетним пребыванием в земных недрах. Утешать их не входило в ее обязанности. Но Али чувствовала в них родственные души. Все они ходили по краю одной и той же пропасти. — Собираетесь «пойти ко дну», — сказала Али. — Это было одно из популярных выражений. Или «провалиться». Или «нырнуть». «Питаться на дне». «Ширнуться». Ребекка подняла голову. — Не сразу. Когда в этом будет смысл. Когда кто-нибудь, обладающий знаниями и опытом, согласится мне помочь. Такой, как Али. — К кому вы уже обращались? Кто еще отказал ей? Ребекка вытащила маленький блокнот. — Я начала со своего конгрессмена, и его помощники посоветовали обратиться в Государственный департамент. Оттуда меня направили в Министерство внутренних дел, где посоветовали подождать, и поэтому я отправилась в Пентагон; там я стучалась во все двери, прорывалась на совещания и брифинги, и в конце концов ко мне приставили специального психолога, который помогает пережить горе. Женщина из Белого дома говорила о терпении. Оба сенатора от штата выражали сочувствие, обещали протоколы заседаний и сплавляли к своим помощникам. Я перезнакомилась со столькими юридическими консультантами, лоббистами, руководителями неправительственных организаций и журналистами, что можно уже избираться в президенты. — И что они вам сказали? — Плакать, волноваться и ждать, — ответила Ребекка. — Все сводится к этому. — И теперь вы пришли сюда. Ребекка переплела пальцы. — Да. — Не нужно туда спускаться. Лицо Ребекки осталось бесстрастным. — Станьте моим проводником. — Я читала, что трое отцов пропавших детей отправились на поиски, — сказала Али. — И все трое вернулись ни с чем. Субтерра гораздо обширнее, чем вы можете себе представить. Слишком велика для одного человека. — Они не знали, куда идти. — А вы знаете? — Вы знаете, — сказала Ребекка. — В город. Ваш город. — Он не мой. — Но вы знаете, где он. — Я там едва не погибла. Ребекка умолкла. Али догадывалась, что будет дальше. То, что интересовало всех, что было накрепко связано с ее именем. — Говорят, там вы встретили дьявола, — наконец произнесла Ребекка. — Я встретила человека, выдающего себя за дьявола, — возразила Али. — Его звали Томас. Седые волосы и благородные манеры. Скрывался под личиной священника. Когда я поняла, что он обманщик и убийца, было уже поздно. — Откуда вы знаете, что он не дьявол? — Потому что я видела, как его убили, а насколько мне известно, дьявол не может умереть. — Он там. — Ребекка вскинула голову. — Если не он, то другие. У них мой ребенок. Отведите меня в город. Пожалуйста. — Нет. — Детей ведут туда. Прямо теперь, пока мы с вами разговариваем, они идут в город. — Не думаю. — Мои источники уверены в этом. — Вот пусть они и ищут. Не ходите туда. Когда вашу дочь найдут, вы будете нужны ей целой и невредимой. |
