|
- Похоже, что мне лучше помолчать, - смиренно заметил Питер. - Говори сама. - Да уж, конечно, молчать ты мастер. Я это знаю лучше, чем кто-либо другой, - ответила Маргарет, вознаграждая себя за томительные месяцы и годы ожидания. - Хорошо, я скажу за тебя. Отец, Питер сказал правду, я согласилась выйти за него замуж, хоть это и означает вступить в орден Молчаливых братьев. Да, я согласна, не ради Питера, конечно, - у него слишком много недостатков, - а ради себя, потому что я люблю его. - И Маргарет мило улыбнулась. - Не шути, Маргарет. - А почему, отец? У Питера такой торжественный вид, что этого хватит на двоих. Посмотри на него. Давай смеяться, пока это возможно. Кто знает, не придется ли нам плакать. - Хорошо сказано, - вздохнул Кастелл. - Итак, вы решили обручиться. Я рад этому, дети мои, ибо кто знает, когда могут нагрянуть те слезы, о которых сейчас говорила Маргарет. Возьми ее руку, Питер, и клянись распятием, которому ты поклоняешься, - Питер с удивлением посмотрел на него, но Кастелл продолжал, - поклянитесь оба, что в любом случае, вместе и порознь, при добрых или худых вестях, в бедности или богатстве, в мирные дни или в дни гонений, в тяжких испытаниях, в радостях или горе, вы останетесь верными своему слову, пока не будете обвенчаны, а после этого - верными друг другу всю жизнь, пока смерть не разлучит вас. Кастелл произнес эти слова серьезно и взволнованно, он всматривался в лица Питера и Маргарет так, словно хотел прочитать их самые сокровенные мысли. Его волнение передалось молодым людям - они опять ощутили страх, подобный тому, который охватил их в саду, когда они увидели перед собой тень испанца. Торжественно, почти не испытывая радости, естественной в такой момент, они взялись за руки и поклялись на распятии, что через все испытания, даже те, которые они сейчас не могут предвидеть, они пронесут эту клятву и сохранят верность друг другу до самой смерти. - И после нее, - добавил Питер. Гордая голова Маргарет склонилась в знак согласия. - Дети, - сказал Кастелл, - вы будете богаты. Не так много людей в этой стране богаче вас. Но, пожалуй, разумнее будет с вашей стороны не выставлять напоказ ваше богатство и не пытаться подражать знатным людям. Иначе вы возбудите зависть, и она погубит вас. Умейте ждать, и положение само придет к вам, а если не к вам, то к вашим детям. Питер, я хочу сказать тебе сейчас, чтобы не забыть, что опись всех моих капиталов и вложений в движимую собственность, в земли, суда и торговые предприятия зарыта под полом в моей конторе, как раз под тем местом, где стоит мой стул. Поднимете доски, выкопаете землю и найдете каменную плиту, под ней железный ящик с документами, инвентарными книгами, там лежат и драгоценности. Если по какой-либо причине этот ящик будет потерян, копии почти всех документов находятся у моего друга и партнера по торговле в Англии - Симона Леветта, которого вы знаете. Запомните мои слова. - Отец, - озабоченно прервала его Маргарет, - почему ты так говоришь? Как будто ты не будешь с нами. Ты боишься чего-нибудь? - Да, дочь моя, я боюсь или, вернее сказать, не боюсь, а жду. Я готов встретить все, что ждет меня. Но и вы ведь поклялись, и вы сдержите клятву? - Да, - в один голос ответили Питер и Маргарет. - Тогда приготовьтесь принять на себя тяжесть первого испытания, потому что я не хочу больше скрывать от вас правду. |
