|
- Где ты была? - обратился к ней Кастелл. - И почему опоздала к завтраку? - Я ходила за полотном для простынь, но оно не было приготовлено, -бойко протараторила Бетти. - Как видно, тебя заставили долго ждать, - спокойно заметил Кастелл. - Ты никого не встретила? - Только людей на улице. - Я не буду тебя больше ни о чем спрашивать, иначе ты будешь продолжать лгать и принимать грех на свою душу, - сурово сказал Кастелл. - Отвечай мне: куда ты ходила с сеньором д'Агвиларом и о чем ты с ним говорила? Бетти поняла, что ее видели с испанцем и что продолжать скрывать это бесполезно. - Я прошла с ним совсем немного и то только потому, что сеньор попросил показать ему дорогу. - Послушай, Бетти, - перебил ее Кастелл, не обращая внимания на ее слова, - ты уже достаточно взрослая девушка, чтобы отвечать за себя. Я не буду ничего говорить тебе относительно прогулок с кавалерами. Эти прогулки не приведут к добру. Но имей в виду: ни один человек, знающий дела моего дома, - и он пристально посмотрел на нее, - не должен иметь ничего общего ни с одним испанцем. Если тебя еще раз увидят с этим господином, ты никогда не перешагнешь порог моего дома. Молчи, мне не нужно твоих оправданий. Забирай свой завтрак и иди с ним куда-нибудь в другое место. Бетти, чуть не плача, покинула зал. Она была очень рассержена, ибо по характеру своему была девушкой упрямой. Маргарет, любившая свою кузину, попыталась сказать что-то в ее оправдание, но отец перебил ее: - Глупости! Я знаю Бетти - она тщеславна, как павлин. Она не может забыть о своем благородном происхождении, о том, что она хороша собой, и ищет мужа выше себя по положению. А этот испанец играет на ее слабостях в своих целях, и я ручаюсь, что эти цели не из хороших. Если мы не помешаем этому, она может навлечь беду на всех нас. Ну, хватит говорить о Бетти Дин. Я должен идти работать. Однако Питер, не промолвивший ни слова за все это время, остановил его: - Сэр, нам нужно сказать вам кое-что о себе. - О себе? - с удивлением переспросил Кастелл. - Ну что ж, говорите. Впрочем, здесь не место для таких разговоров. Я думаю, что у стен тут тоже есть уши. Идите за мной. Он провел их в старую часовню и запер дверь. - Вот теперь говорите, в чем дело. - Сэр, - начал Питер, - получив ваше разрешение, я просил сегодня утром вашу дочь стать моей женой. - Я вижу, ты не терял времени даром, друг мой. Если б ты поднял ее с постели или просил ее руки через дверь, то и тогда не мог проделать это быстрее. Впрочем, понятно; ты всегда был человеком действия. Так что ответила тебе моя Маргарет? - Час назад она сказала, что согласна стать моей женой. - Ты осторожный человек, - улыбнулся Кастелл, - ведь известно, что женщина за час может изменить свое решение. А что ты скажешь теперь, Маргарет, после столь долгого раздумья? - Что я сердита на Питера! - воскликнула Маргарет, топнув своей маленькой ножкой. - Если он не доверяет мне на час, то как он может навеки связать свою жизнь с моей? - Нет, нет, Маргарет, - вмешался Питер, - ты не поняла меня. Я просто не хотел связывать тебя в случае, если... - Вот ты опять говоришь то же самое! - перебила его Маргарет, раздраженная и в то же время довольная. |
